Старик подошел к дому, протянул руку и открыл скрипучую дверь.
Мешок он нес без особых усилий. Мы вошли в дом, в прихожей на меня
пахнуло теплом и румяным хлебом, прямо, как из избы.
— Ох, как вкусно пахнет! — принюхавшись, сказала Лена. — Как у
бабушки в деревне.
Старик скинул мешок в углу коридора. Я положил свой рядом.
Старик посмотрел на нас, взгляд его чуточку смягчился и он
сказал:
— Ты, девка, давай, накрой на стол, чай будем пить. А ты притащи
последний мешок и занеси его на кухню.
Я с ликованием бросился обратно на улицу и мигом притащил
оставшийся мешок. Судя по его колышущимся внутренностям, его
содержимое состояло из муки, затвердевшей на морозе.
Я втащил мешок в тесную кухоньку и положил возле стены у входа.
В стене сбоку гудела печь. На потолке горела лампочка. Окно плотно
занавешено черной тканью. Лена быстро накрывала на стол, стоявший
на противоположной стороне.
Старик сидел на стуле за столом. Только теперь я получил
возможность разглядеть его хорошенько. Если скользнуть беглым
взглядом, то наружность его ничуть не отличалась от тысяч других
стариков, ковыляющих по улицам.
Обычный старпер, каких пруд пруди. Морщинистый, седобородый,
смуглый от старости. Вот только голубые глаза сверкают молодо и
ярко, а длинные руки, если присмотреться, чертовски сильные и
мускулистые, хотя кожа испещрена дорожками вен и артерий. Росту
небольшого, вот только волосы на голове темные, без седины.
Дед бросил на стол шапку-ушанку, но Лена строго сказала:
— Вы можете убрать головной убор?
Тогда старик покосился на нее, но ничего не сказал и послушно
бросил шапку на стул рядом с собой. Затем потер макушку и сказал,
глядя на меня:
— Ты что же, чемпионом хочешь стать?
Ну вот, допрос начался. Так сказать, главный экзамен перед тем,
как будет решаться, возьмет он меня на обучение или нет. С другой
стороны, меня очень интересует, действительно ли это Черный
ворон.
И есть только один способ проверить это. У него на плече должна
быть татуировка черного ворона. Вот бы как-нибудь подобраться и
увидеть это. Ну, а пока что я просто кивнул.
— Хочу и стану.
Старик улыбнулся, но лицо у него было настолько морщинистое, что
это особенно не было заметно. Так, просто на лице стало больше
морщин.
— Любишь бокс, значит?
Я снова кивнул. К чему это, интересно, он клонит?