Утром, перед началом воскресного богослужения, Первосвященник
помолился вновь. Пора! Надо действовать!
Толпа, что стояла во внешнем дворе Храма, внимала происходящему.
За последние годы многобожие в Иудее умерло почти совсем, не в
пример Империи, где оно все еще процветало. И именно поэтому для
многих иудеев соседнее государство было рассадником греха. Все
ждали, когда произойдет принесение в жертву положенных агнцев. Но
тут случилось немыслимое, и толпа замерла в ужасе. Двое нечестивцев
тащили визжавшего поросенка, быстро опрокинули его, зарезали и
бросили на священный жертвенник Мизбах-ха-ола, окропив его нечистой
кровью.
- С сегодняшнего дня так, и только так, будут приноситься жертвы
всесожжения. На то приказ самого царя Ахемена. Плачьте, люди!
Гибнет народ иудейский, великий Храм осквернен по приказу
нечестивого правителя!
Толпа возопила, кое-кто зарыдал в голос. В нечестивцев полетели
камни, но в священный двор толпа зайти не посмела.
- К царю идти надо! Кощунство великое!
- Бей персов!
И толпа покатилась по улицам Иерусалима, обрастая людьми по
пути, как снежный ком. Горожане, слыша безумные вести, брали в руки
камни и колья, и тоже присоединялись к разгневанному потоку
горожан. Встретившихся купцов из Финикии, Вавилона или Сирии рвали
в клочья, топча окровавленные трупы в безумном исступлении.
За квартал от царского дворца ушлые люди скинули рогожу со
стоявшей телеги и стали выдавать разъяренным людям копья. Толпа,
получившая оружие, покатилась к главной площади, смяв жидкую
охрану, не ожидавшую такого буйства.
- Царя!
- Пусть скажет царь!
- Царя сюда!
- Пусть к нам выйдет!
Рев толпы, бесновавшейся у дворца, перепугал Манассию до дрожи в
коленях. Он не мог понять, почему в субботний день, когда должно
молиться богу, происходит такое непотребство. Бледный, как мел,
Манассия вышел к горожанам, подняв руки в знак примирения.
- Люди, что случилось? Почему вы оскверняете священный день? И
как вы посмели прийти сюда с оружием.
Набежавшие воины пока держали толпу, подняв щиты. Лучники были
готовы стрелять по команде.
- Свинья в храме!
- Приказ царя!
- Кощунство!
Вопли, которые раздавались вокруг, ничего Манассии не прояснили.
Какая свинья? При чем тут Храм? Какое вообще отношение имеет
нечистое животное к Храму? Толпа, не получая ответа, разъярилась
еще больше. В воинов полетели камни. Сотник вкинул руку и в толпу
полетели стрелы. Самые смелые и горластые получили копьем в брюхо.
После этого перед дворцом закипел настоящий бой. Два десятка
человек с короткими мечами, что орали громче всех, подбивали людей
идти на приступ. Через четверть часа воины были смяты. Во дворец
вломились горожане и вытащили хазарапата, избивая его по пути.