— Ты прости, у меня занятия, — виновато покаялась Юлька. — А я
ведь обещала помочь…
То, что она не собирается со мной в огороде копаться, было сразу
понятно: она сидела нога за ногу, коротенькое платьице едва
прикрывало стратегические места, туфли на каблучках, светлые
волосы, сдерживаемые лишь тонким ободком, падают на спину,
закручиваясь на концах. Юлька сегодня выглядела настоящей
куколкой.
— Так-так-так, — заподозрила я, — а что у тебя за пары
сегодня?
— Тебя не проведешь, — улыбнулась Юлька. — Это я так к семинару
по скульптуре вырядилась, помнишь, я тебе рассказывала про
симпатичного аспиранта? Вот, кстати, приворожи мне его, а то
экзамены скоро, а он все краснеет, ломается, а к активным действиям
не переходит. Я уже и так, и этак ему намекаю, за первую парту
всегда сажусь, улыбаюсь многообещающе…
— Юля, ну какой приворот? — возмутилась я. — Ты себя в зеркале
видела? Он и так небось спать не может, только о развратной
студентке фантазирует. Если еще и приворожу, как бы передоза не
случилось.
— Ладно, — нахмурилась Юлька. — Без приворотов обойдемся.
Сегодня уроню возле его стола ручку.
Она демонстративно бросила ложечку на пол, низко
наклонилась…
— Ты чего? Спину прихватило? — забеспокоилась я, когда подруга
так и застыла в позе «собака мордой вниз».
— Вася, тут что-то есть.
Мы оттащили стол в сторону, убрали стулья и воззрились на
шестигранник, обитый искореженными полосками металла, будто
разъеденного кислотой. Мелкие пятнышки ржавчины рассыпались
веснушками по углам, посередине изгибалась неровная выпуклость, как
будто кто-то ломился с той стороны. В одном углу чернела прорезь
замочной скважины. Я поежилась, обхватила себя руками, на миг мне
показалось, что с той стороны кто-то приник глазом к крохотной
узкой щели, облизывает острым языком губы, перепачканные кровью,
царапает когтями прочную сталь, наблюдает за мной…
— Вот и дверь для третьего ключа, — пробормотала Юля.
— Я ни за что не стану ее открывать, — ответила я. —
Никогда.
Юлька упорхнула на занятия, пообещав не слишком низко
наклоняться перед беднягой-аспирантом, а я отправилась в
хозяйственный магазин, где консультанты дружно попрятались под
прилавки, завидев меня издали. Веселенький полосатый коврик,
который я присмотрела еще вчера, по размерам слегка превосходил
жуткую дверь, и я погрузила его в тележку. С глаз долой — из сердца
вон.