Опустившись на каменный пол, прислонилась к прохладной стене.
Тяжелый, влажный воздух, полумрак и звенящий холод царили в этом
странном месте. Кому-то подземелье Академии показалось бы достойным
фильма ужасов. Но мне тут даже понравилось: тихо, пусто и не
жарко.
– Потерялись, новенькая мисс?
Надо мной возникла сутулая фигура некогда красивого мужчины, а
теперь глубокого старца. Прозрачные глаза-льдинки и бледная кожа в
сочетании с длинными белыми волосами, распущенными по плечам,
добавляли ему сходства с призраком. Но тонкие неглубокие морщинки,
из которых складывалась заинтересованная гримаса, выглядели живыми
и настоящими. А синий форменный сюртук внушал уважение.
– Нет, я как раз по месту назначения… – вздохнула я, махнув
подбородком в сторону второго подвального помещения. Старик
многозначительно хмыкнул, но не ушел. – Как вы поняли, что я
новенькая? Неужели на лбу написано?
– По заплаканным глазам, мисс. С новенькими такое то и дело
случается, особливо если с первым предметом не повезет. Кхе-кхе…
Айзек Эйвери, начальник местной охраны, – представился он,
задумался на секунду, а потом громко крякнул и рассмеялся. –
Начальник… Важное слово. Только я же и подчиненный. Получается, сам
себе приказы отдаю, да. В прежние времена у меня было три младших
стража, но Арти решил, что без них справимся. Так что я теперь и
смотритель, и защитник, и детектив, и полицейский, а порой и
уборщик, ежели понадобится что секретное припрятать…
– А по профессии? – я решила вежливо поддержать разговор, тем
более, что сидеть одной расхотелось.
– Мастер защитных заклятий. Дык только чаще приходится выяснять,
кто лягушек в унитазы запустил и магически-стойкими красками
потолок в учительской испохабил. Порой так хочется… кого-нибудь…
эх… кхм… проклясть хорошенько… Но защитной лицензией этого не
предусмотрено.
– И слава богу, а то половину студентов пришлось бы отмывать от
этих «хорошеньких проклятий», – язвительно усмехнулся Карпов,
выплывший из темноты. – Вы рано, мисс Дэлориан. Уже соскучились? Не
буду вас задерживать. Поднимайтесь.
Взмахнув именным жезлом, профессор запустил к потолку пару ярких
светящихся шаров, наполненных не то газом, не то пузырящейся
жидкостью. Мрак спрятался по углам и забился в щели. Стукнув
палочкой по заветной двери, Карпов властно толкнул ее и пропустил
меня перед собой.