Но и накрутка уровней чревата. По
законам игровой механики, развиваясь, я буду встречать все более
сильных противников. На одних хитах жизни тут явно не вытянешь.
Да уж, дилемма. Отправиться на охоту,
или все же заняться сбором информации и поиском столь необходимых
имплантов?
Пока я размышлял, боль в ладонях
сменилась легким покалыванием. Схематичный контур моего персонажа,
отображающийся в крохотном оперативном окошке, приобрел изумрудный
оттенок.
«Да, ладно? Неужели тут все завязано
исключительно на технологиях?»
Снял левую перчатку, взглянул на
ладонь. Точно. Раны исчезли! Это какая же скорость регенерации?!
Вот только световой индикатор ресурса системы жизнеобеспечения
заметно просел. Как выясняется, чудес не бывает, и у всего есть
своя цена.
Нет, на «охоту» еще успею. Кроме
прочего нужно иметь запас энергии и расходников.
Взгляд упал на мумифицированную руку.
«А НПС-то, похоже, квестовый!» — подумал я, заметив тусклый блеск
металла.
Кольцо?
Точно. Осторожно снял его,
рассмотрел, но фокусировка взгляда не помогла. Опять знак
вопроса!
Рискну. Надо ведь когда-то
начинать?
Надел непримечательное кольцо на
палец и едва не взвыл от боли.
Металл вдруг начал плавиться! Я
судорожно попытался сдернуть метаморфирующее колечко, но куда там!
В глазах потемнело, внезапное онемение коснулось затылка, ноги
подкосились. Мешковато осел, стараясь не потерять сознание,
пересиливая возрастающую боль, приподнял левую руку.
Кольцо растеклось, стало похожим на
серебристую печатку из жидкого металла, затем ртутная клякса
сформировала ромб со множеством «ножек», смахивающих на
микроскопические контакты моего нейроимплантата, и вдруг — меня
бросило в ледяной пот — оно начало просачиваться под кожу!
Едва подавил крик. Стиснул зубы,
изнывая от боли и безотчетного ужаса. Да кому он нужен такой
реализм!
Хриплю. Скриплю зубами. Пот срывается
каплями со лба. На глазах выступили слезы.
Кисть левой руки начала пульсировать
от запястья до кончиков пальцев. Внезапно сквозь
пергаментно-бледную кожу отчетливо проступила сетка кровеносных
сосудов, — они пылают, словно вместо крови по моим жилам
течет раскаленная плазма!
Я едва удерживаю искру сознания. Не
знаю, почему сопротивляюсь, ведь боль невыносимая! Уж лучше
отключиться на пару минут, но нет, терплю, хотя, кажется, эта пытка
никогда не закончится.