Имперцы, которые явно подрастратили
запас взрывных снарядов стали обстреливать еле живые корабли
противника камнями и горящими стрелами, нанося урон и поджигая
паруса. На одном из кораблей пламя распространилось с матч на
палубу и вскоре еще одно судно заполыхало факелом, распространяя
вокруг себя черный чад.
Увлекшиеся обстрелом почти
беспомощных кораблей, имперцы не рассмотрели, как под прикрытием
дыма и гари несколько быстрых небольших галер приблизилось к их
бомбардирским кораблям, стоящим на второй линии и ожидающим своего
сэта. На «Стефане» и «Завоевателе» легкие суденышки, покачивающиеся
на волнах, заметили, когда они подошли почти вплотную. Заработали
камнеметные орудия. Маленькие галеры содрогались под частыми
ударами вражеских снарядов, пока на палубе одной из них не
взметнулось пламя.
От раздавшегося взрыва подпрыгнула,
казалось, даже крепость. Всю бухту заволокло черным дымом, стало
темно, словно ночью. Когда ветер немного разогнал чад, стало видно,
что три бомбардирских корабля выведены из строя, а многие суда
основательно повреждены. Догорали остовы «Стефана» и «Завоевателя».
По воде, смешанной с кровью и золой, плавали обгоревшие трупы.
- Хорошая была идея поджечь свои же
корабли, ваше высочество, - адмирал Яссар не отводил взгляда от
обгоревшей «Антары», - любил я свое суденышко. Столько аров провел
я на его палубе.
Князь Эардоре оторвал взгляд от моря
и нашел глазами чуть стоящего поодаль офицера.
- Командор, начинайте обстрел.
- «Ежей» использовать?
- Много их еще осталось?
- Нет, большая часть была загружена
на галеры.
- Тогда только береговые орудия
первой линии.
Под ливнем камней и стрел, выпущенных
из дальнобойных, тяжелых оружий, расставленных вдоль береговой
линии для защиты крепости, растерявшиеся и дрогнувшие имперские
корабли начали отступать в глубь бухты.
Только когда выстрелы с берега
перестали достигать целей, князь дал команду прекратить
обстрел.
- Наблюдаем и ждем подкрепления, -
отдал он приказ.
Внутренний мир Элиаса горел из-за
энергии разрушения, собравшейся вокруг южной части Мюрджена.
Потревоженные линии стихий, переплетаясь с энергией смерти
создавали силу, которая способна была уничтожить половину
княжества, прибрежную часть империи и Бережного княжества. Сэты
напролет Димостэнис вместе с Элени расчищали энергетическое
пространство, устанавливая правильный баланс и восстанавливая
естественную ауру над долиной.