– Нравятся? – рядом вновь беззвучно материализовался Неатан, также
опираясь о жердь забора.
– Да! – всё, что смогла выдохнуть Риани, продолжая любоваться
внушительными животными.
Визанир, что странно, не исчез как обычно, остался стоять рядом. Слав
наконец-то запустил свои дроны, негромко переговариваясь в стороне с хозяевами
фермы, обсуждая рабочие моменты съемки, чтобы не испугать животных.
Девушка неотрывно следила за группой отдыхающих гунле вдалеке, пока
оператор занимался съемкой. И когда рядом раздалось:
– Хочешь их погладить? – даже не сразу поняла, что обращаются к ней.
– А?! – повернулась Риани к Неатану.
Но тот выглядел как всегда серьезным.
– Погладить, – терпеливо повторил визанир. – Не испугаешься?
На что, не веря своему счастью, девушка смогла лишь молча покачать
головой. Да так, что она за малым не отвалилась. Дрогнули уголки губ мужчины,
он повернулся к другому визаниру и сказал что-то на местном языке. Риани стала
с волнением ожидать, кого же именно из той группы устроившихся на отдых животин
к ним подведут, но фырканье вскоре раздалось сзади.
Девушка оглянулась и чуть не охнула. Над ними нависала громада одного из
столь странных местных животных, чьи когтистые лапы мягко и бесшумно
переминались по пыльной земле совсем рядом с людьми. Но Риани, затопленная
воспоминаниями из юности, уже потеряла контроль над собой и, кажется, улыбалась
совсем уж по-глупому, пока руки сами потянулись к огромной округой морде
животного, продолжающего что-то жевать.
Конечно, ее руку перехватили. Неатан вначале сам положил свою ладонь
повыше ноздрей животного, осторожно почесал там кончиками пальцев, и лишь затем
подвел ладонь Риани к широкому носу гунле. Девушка осторожно повторила
почесывания, не делая резких движений и заглядывая в умные глаза стоящего перед
ней массивного красавца.
– Не страшно? – спросил Неатан, держащийся рядом.
На что улыбающаяся Риани опять лишь покачала головой. "И что тут
бояться? – не понимала она, даже после того, как гунле успел облизать ей руку,
явно выпрашивая вкуснятину, и не дождавшись демонстративно зевнул, выдыхая
неароматным запахом прямо в лицо девушки. – Вот этих клыков, что ли? Но они
такие миленькие! А язык, кстати, шершавый, весь в небольших сосочках, как у
кошачьих". И Риани совершенно бы не удивилась, если кто-то из гунле начал
вдруг вылизываться, словно привычные людям кошки.