– То, где мое место, я могу и сам разобраться, кошка... Меня интересует девушка, что рядом с тобой...
– Я? – подняла взгляд и испуганно вжалась лопатками в спинку стула.
Взгляд мужчины заскользил по моему неподвижному обгрызенному молью хвовсту. Блин! Прокололась! Точно попалась!
– Ты. Не видела здесь карлика? Он любит подтрунивать над тем, что кажется ему жалким. Вряд ли бы он тебя обошел вниманием.
Я вспыхнула от гнева. Да как у него язык повернулся! Назвал меня жалкой! Одно радует – не раскусил.
– С чего это вы решили, что я жалкая?! – не удержалась и спросила я, поймав разгневанный взгляд Джаны.
Она явно была не рада, что я вступила в полемику с этим незнакомцем.
– А нет? Драная облезлая больная кошка сидит в одном из самых дешевых трактиров и грустит. Вид не очень. Слышал, многие коты обращают внимание на красоту хвоста. У тебя среди сородичей нет шансов. Для них ты уродина.
– Меня полюбят за красоту души, не переживайте.
– Ах, даже так? И что там у тебя с душой? Девственница, со множеством скрытых талантов?
В голосе мужчины прямо сквозил сарказм.
– Пошел прочь, кцертш файгерх! – Джана рывком поднялась со стула.
В ее руках заблестел хрустальной сталью клинок. Остальные в трактире, особенно мужчины, тоже повставали со своих мест.
– Да ла-а-адно? – протянул незнакомец. – Ты мне угрожаешь? Не боишься, что твоя хорошенькая головка может слететь с плеч, кошка?
Взмах. Клинок предупреждающе разрезал часть плаща, но вреда не причинил. Я даже восхитилась способностью своей спутницы владеть этим оружием. Прямо эта... Ниндзя! Вот.
– Нарываешься? – прошипел мужчина.
– Уходи подобру, поздорову, парень. Тебе не рады здесь. Или тебе придется сразиться со всеми нами.
Сталь заблестела почти у каждого. Угрожающе извивались кошачьи хвосты. У кого-то на руках удлинились когти. А незнакомец... Он просто захохотал. Отсмеявшись, вдруг наклонился ко мне, совсем низко, к самому ушку. Я даже почувствовала его запах, неожиданно приятный, какой-то смолой, травами и пряностями.
– Еще встретимся, – прошептал он так, чтобы слышала только я.
А после... Просто исчез. Как будто его и не было.
Какая-то женщина завизжала.
– Отродье Срединных Земель! – заговорили мужчины. – Угораздило!
– Пойдем. Думаю, нужно убираться отсюда скорее. Зря ты с ним вообще заговорила...