Щиты отказали. "Реликт" идет по
инерции, двигатели не работают, — последние эрги силовой установки
отданы буксировочным захватам. Пятикилометровый астероид послушно
плывет вслед кораблю, но вокруг слишком много обломков. Они
врезаются в его поверхность, крушат чудом уцелевшие коммуникации
древнего рудника.
Электромагнитные орудия моего
истребителя смолки. Остался последний заряженный накопитель энергии
и два подключенных к нему курсовых лазера, остальные системы
вооружений отказали.
Мы в шаге от бессмертия и в полушаге
от смерти.
Но и рейдеров осталось всего
трое.
Ускоряюсь. Гасители инерции умудрился
спалить, — на маневрах ощущается перегрузка. ИскИны меня заметили,
резко отвалили в разные стороны. Их последующие действия
предугадать несложно, двое попытаются атаковать, третий добьет,
выждав удобный момент.
Веду "Кондор" впритирку с обшивкой
"Реликта", выравниваюсь, пронзаю мутные облака газа. Хриплю:
— Кто-нибудь, прикройте,
атакую!..
Резко ухожу вверх. В глазах темнеет.
Обшивка израненного корабля опрокинулась, начала отдалятся. Рейдер
на встречном курсе. Еще один пытается перехватить меня на маневре —
лазерные разряды проносятся наискось, едва не задев двигатели.
Мимо промелькнул айроб. Машина
разрублена на несколько частей. Искрится разлохмаченное оптическое
волокно, огарок пилотажного кресла волочится сзади на тросе.
С рейдером разошелся, успев
огрызнуться из лазеров. Двое заходят сзади с разных сторон. Не
стреляют, экономят энергию. Еще немного и смогут ударить
наверняка.
Подавитесь твари!..
Медлил до последнего. Сбросил облако
нанитов, когда ИскИны уже были готовы открыть по мне огонь.
"Форма воплощения"
— транслирую микромашинам мысленный образ.
Взрыв…
Сознание "плывет". Одним рейдером
меньше. Без щитов, на бешеной скорости он напоролся на рой
каргонитовых шариков. Второй все же успел отвернуть.
Сигнатура "Реликта" медленно угасает.
Фрегат уже на границе пояса астероидов, держит курс на "Аргус", но
жив ли кто на борту?
— Юрген… Арбидо…Фрида… Кто-нибудь
ответьте!..
В этот миг силовые захваты фрегата
отключились. Пятикилометровую глыбу закрутило во вращении, в нее
врезалось несколько крупных каменных обломков, — столкновение сбило
астероид с курса, и он начал отдаляться от места схватки, снова
углубляясь в пояс.
Меня преследуют два Призрачных
Рейдера. Окружающее пространство кипит от множества столкновений.
Звезды на экранах тонут в дымке. Наниты израсходованы. Возможности
их реплицировать нет. Взвесь раскаленного газа и мелкой каменной
крошки не подходит для воспроизводства микромашин.