Я отдышался и наконец огляделся по сторонам, чтобы понять, куда
я попал. Это место больше походило на входной холл замка, чем на
лавку, торгующую чем-то. В помещении царил таинственный полумрак,
свет исходил лишь от тусклого настенного светильника. На полу был
расстелен красный бархатный ковер, вдоль стен стояли массивные
резные шкафы, а в воздухе пахло чем-то необыкновенно древним.
На полках лежал толстый слой пыли. Похоже, что это заведение не
пользуется большой популярностью и последний посетитель здесь был
лет сто назад, не меньше.
В центре комнаты находился прилавок, на котором сидел черный как
смоль ворон.
Тут птица соскочила, взмахнула крыльями и в мгновение
превратилась в облокотившегося на прилавок человека со светлыми
волосами, заострённым носом, хищными глазами. И в целом вся его
внешность отдавала какой-то природной хитростью, а лицо имело ярко
выраженные птичьи черты.
— Мы вас уже заждались, мистер Поттер! — вежливо улыбнулся он,
делая пригласительный жест рукой. — Мой хозяин давно мечтает
поговорить с вами.
— Кто ты такой? — настороженно спросил я, доставая из кармана
палочку и поняв, что моя личность раскрыта.
— Я всего лишь верный
слуга моего хозяина, — усмехнулся незнакомец, отлипая от прилавка.
— Мой хозяин крайне заинтересовался вашей фигурой и возможной ролью
в будущем. Могу полностью заверить вас, мистер Поттер, что мой
хозяин и, следовательно, я настроены к вам сугубо дружественно и
положительно.
— Ты постоянно с
восхищением говоришь о каком-то своём хозяине. Кто он? —
подозрительно спросил я.
— О! — всплеснул руками
он. — Будет лучше, если вы познакомитесь с ним лично. Он наверху,
пойдёмте.
И он, развернувшись,
пошел наверх по ступенькам, совершенно не опасаясь удара в спину,
который я мог запросто совершить. Впрочем, это не похоже на
покушение или попытку похищения, поэтому заинтересованный я
направился следом за юношей.
Пока мы шли по коридору,
я оглядывался по сторонам, поражаясь убранству — длинный коридор
больше напоминал выставочный зал музея. Чего здесь только не было:
какие-то романские мечи, превратившиеся от древности в
ржаво-земляные куски, роскошные гобелены, которые, похоже, являлись
оригиналами, а не копиями, и куча всяких непонятных бездулешек
вроде украшенных ножей.
Напротив одного из таких
я остановился, и мой спутник вежливо последовал моему
примеру.