– Чего ухмыляетесь? Пора сделать прическу.
Адель села на край кровати и, пока Бэб её заплетала, напевала веселую мелодию.
На протяжении всего дня Адель казалась весёлой, не было видно ни капли усталости. Полученная рана страшно болела, но искусная притворщица не подавала виду, что чем-то обеспокоена.
В те дни, когда вся её семья – три старших замужних сестры и младший брат – были вместе в праздничные дни, как бы ни болела новая рана, Адель выглядела ещё более энергичной, чем накануне. Хотя детские крики очень нервировали Адель, с детьми сестер она даже играла, делая вид, что уже мечтает о своих малышах и с нетерпением ждёт свадьбы, как и положено дочери барона. И не важно, что она и знать не хотела будущего мужа, его выбрал отец, ей остается лишь подчиниться.
Адель, несмотря на то, что была самой младшей дочерью в семье, была её гордостью, хотя выдать замуж её родители не спешили до недавнего момента. В свои годы, а ей близилось девятнадцать, она превосходно играла на фортепиано, знала пять языков, часто посещала спектакли, любила общаться с художниками и архитекторами. Адель обучали лучшие учителя Лондона, и, без всякого сомнения, она была самой образованной в семье.
Сёстры Адель: Алана, Глоуди и Джейми, вышли замуж в возрасте тринадцати и пятнадцати лет. Им в мужья были выбраны знатные, но не имеющие высокого титула мужчины. Адель считалась самой достойной из них, потому с её свадьбой временили до тех пор, пока её отец, Тироун, не проникся симпатией к знатному лорду из древнего рода и не предложил им породниться. Лорд, обдумав, принял предложение, и свадьба была назначена на день рождения Адель, до которого оставалось чуть больше двух месяцев.
Следующим утром Адель, надев платье из чёрного бархата и тёплую накидку, вышла прогуляться по небольшому лесу, принадлежащему её семье. Погружённая в свои мысли, она, проходя мимо конюшни, не обратила внимания на происходящую суету на заднем дворе.
Адель подошла к небольшому озеру в центре леса. Это было её любимое место, где ничего не мешало желаемому уединению. Она взглянула на кромку воды, думая о том, что совсем скоро станет рабыней своего мужа и больше не сможет оказывать помощь людям. И полностью осознала Адель это только вчера, после разговора с матерью. До этого она старалась забыть об этом, думать о другом, лишь бы защитить себя от тяжёлых мыслей о скором будущем.