– Конечно, – согласился Тристам и помог ей встать.
Отвязав стоящую в отдалении лошадь, Тристам запрыгнул на неё и протянул руку Адель, предлагая ей сесть позади. И она не знала, как поступить. Это было бы верхом неприличия, но так желанно. Она мечтала обнять его, незнакомого мужчину, чужого человека, своими руками, прижаться всем телом к его сильной спине. И Адель подала ему руку. Оказавшись позади него, она исполнила свое желание, прошептав маленькую ложь:
– Я боюсь лошадей.
Тристам ничего не ответил на это, погрузившись в приятные мысли. Ехали они в молчании, но оно, казалось, ещё больше сближало их.
Когда Тристам и Адель стали приближаться к замку, она попросила помочь ей слезть с лошади:
– Отец не одобрит это, – пояснила она.
– Понимаю, – улыбнулся Тристам, взяв лошадь за узду.
Вдвоём они зашли в замок, прошли в бордовую гостиную, предназначенную для общения с гостями. Родители Адель сидели здесь.
– Лорд Девон, – встал глава семьи с кресла, – где вы пропадали? Мы уже было собирались волноваться, ваши рыцари здесь как час. Вы приехали на неделю раньше, боюсь, пиршество получится устроить только завтра.
– Прошу прощения за то, что заставил вас беспокоиться. Не переживайте об ужине, завтра я уеду. Сейчас я прогуливался по окрестностям с вашей прелестной дочерью, моей невестой.
Услышав последние два слова, Адель с ужасом посмотрела на Тристама. Как отвратительно она себя вела, столько лишнего сказала и непозволительного сделала! И как Тристам мог сразу не сказать, кто он таков?!
Кровь Адель закипела от ярости, сложившаяся ситуация вызвала отвращение, и она выбежала из гостиной, помчалась прочь от замка, желая оказаться как можно дальше. Она чувствовала себя униженной, оскорблённой. Адель была уверена, что этот мужчина специально так очаровал её, чтобы узнать, на что будущая жена способна. А сейчас без всякого сожаления расторгнет помолвку, потому что Адель показала себя слишком ветреной. И тогда она будет опозорена и окажется неприятным грузом на спинах родителей.
Адель уже добежала до леса, когда Тристам схватил её за локоть, заставляя остановиться. Она развернулась и, сама того не ожидая, дала ему пощёчину.
Тристам улыбнулся и, потянув её руку, завёл в тень деревьев, где их никто не увидит. Адель вырывалась, пыталась оттолкнуть лорда от себя, и Тристаму пришлось прижать невесту к себе так, что она не могла пошевелиться. Адель разозлилась ещё сильнее от того, что не имела достаточно сил противостоять его мощи.