Чарльз ухмыльнулся уголком губ, пробежавшись
взглядом по её лицу.
— Верно, — без обиняков сказал он.
Так сразу и просто, не делая из этого интригу. Так
почти что обыденно, не пугая и не отрицая.
Вайлет неосознанно попятилась, не сводя с Чарльза
осторожного взгляда. Ответ вроде бы не удивлял, но услышать его она всё равно
не была готова. Реальность как-то резко перестала быть привычной, слишком
стремительно открыла перед Вайлет другую сторону. Такую, которая даже в мыслях
заставляла кровь леденеть от ужаса.
Кто знал, на что способны такие, как Чарльз…
Вспомнились все страшилки, связанные с
исчезновениями людей в Торнтоне. Затянувшаяся пауза начала давить.
— Ворон? — едва слышно уточнила Вайлет.
Вдруг вспомнилось, как она гладила птицу, как та
подставлялась под ласки…
— Нет, ворон — просто удобное обличие. Могу быть и
летучей мышью или совой, но мне это не особенно нравится.
Невозмутимый ответ Чарльза перебил зарождающееся
смущение. Ну гладила Вайлет ворона, и что? Лучше бы он всегда оставался в
обличие птицы, так пугал гораздо меньше. С таким им можно было даже поладить,
что совсем не скажешь про того, кто стоял сейчас напротив…. И смотрел так,
будто точно знал, о чём Вайлет думала.
Она помотала головой, отбрасывая эти мысли. Гораздо
важнее осознать другое. Если Чарльз так легко мог превращаться в разных существ,
то кто он вообще такой? Вернее… что
он вообще такое?
Что-то, выходящие за рамки её сознания?
— Ты причастен к беспорядкам в городе? — неожиданно
даже для себя выпалила Вайлет, и сердце тут же застучало в разы быстрее.
Лихорадочные удары собственного органа словно
вбивали в неё понимание, что она уже знала ответ. Вайлет замерла, даже не дыша,
когда Чарльз вдруг подошёл ближе. У неё не было сил отстраняться или отступать.
Было страшно даже пошевелиться.
— Смотря что ты называешь беспорядками, — вкрадчиво
проговорил Чарльз, неторопливо и неумолимо сокращая между ними расстояние.
Вайлет почти забыла, о чём вообще речь, когда он
вдруг коснулся её волос. Странно, но она словно чувствовала это едва уловимое
прикосновение всей кожей. А ведь это был просто локон, совсем не восприимчивая
к тактильным ощущениям часть тела.
Чарльз легонько поиграл с прядкой, не сводя взгляда
с лица Вайлет. Она упорно смотрела прямо перед собой, видя только чёрную
рубашку странного незнакомца. Или его уже нельзя было так назвать?