Пришлось вздёрнуть подбородок, чтобы хоть как-то
удержать взгляд незнакомца. Он не смотрел угрожающе, скорее изучающе, но
мурашки всё равно бежали по всему телу Вайлет.
— Сыграйте со мной, — неожиданно мягко заговорил незнакомец,
но его слова звучали приказом. Выдержанная пауза, лёгкая усмешка и вдруг
вкрадчивое: — мистер.
Вайлет перевела дыхание. Неужели это был намёк, что
незнакомец знал её маленький секрет?..
Но как? Вайлет постоянно советовалась с Алексом, как
будет правдоподобнее одеться и причесаться. Вместе с ним подбирала парик. И
голос тоже тренировала при нём…
Упущений не могло быть. Скорее всего, ей показалось.
Слишком уж необычный этот человек.
— Мистер Алекс Митчелл, — отчуждённо и с лёгким
вызовом представилась она, решив принять его паузу за незнание полного имени.
Мысли по-прежнему плыли в тумане. Вайлет даже не
сразу осознала, что незнакомец предлагал ей сыграть. Что-то подсказывало, что
вряд ли он настолько лёгкий соперник, к каким она привыкла. Да и вообще, не
хотелось оставаться с ним наедине. А когда они взаимодействовали, было именно
такое ощущение, вне зависимости от того, был ли тут кто-то ещё. Вайлет не знала
наверняка, не чувствовала и подавила порыв оглянуться.
— Хорошо, Алекс, — помедлив, снисходительно
проговорил незнакомец. — Я — Чарльз.
Он представился слишком фривольно. В обществе не
было так принято. Но Вайлет почему-то не решилась сделать ему замечание.
Возможно, между мужчинами всё было проще? Хоть игроки за столом иногда всё
равно церемонились, по большей части говорили непринуждённо. С другой стороны,
они все были давно знакомы…
Впрочем, неважно. Этот Чарльз явно не отсюда и у
него явно другие понятия нормы.
Эта мысль вдруг заставила похолодеть.
— И сколько у вас денег? — поспешила заговорить
Вайлет.
Чарльз не спеша окинул её взглядом. Ей показалось,
или это и вправду было бесцеремонно? Она с трудом удержалась, чтобы не начать
объяснять свой внешний вид. Конечно, незнакомец одет гораздо более солидно, но
и одежду Алекса не назвать такой уж бедной. Или что там Чарльз высматривал?..
Мысли путались, сбивая одна другую.
— Делайте свою ставку. Поверьте, мне хватит.
Вайлет сжала губы. Значит, она всё-таки правильно
поняла его взгляд? Он насмехался над её положением?