Вайлет осторожно собрала карты, снова украдкой
бросая на Чарльза взгляд. Он ждал. Не нарушал паузу.
И тогда Вайлет окончательно приободрилась. Отложив
собранную колоду, она выдохнула и решилась.
— Я… Вы были правы, я девушка, — Чарльз не
отреагировал, и повисшая пауза начала напрягать Вайлет. Тем более что он даже
во взгляде не изменился. Ждал чего-то ещё? Вайлет поспешно и как можно более
уверенно добавила: — Надеюсь, после этого признания вам хватит благородства,
чтобы не требовать от меня снять рубашку. Парик я сниму.
Чарльз откинулся на спинку кресла, не отводя взгляда
от Вайлет. Самое ужасное, что она не понимала, что у него на уме. Совершенно.
Его чёрные глаза стали совсем непроницаемыми. А лицо будто неживым.
— Боюсь, что не хватит, — тоном нераскаявшегося
грешника заявил вдруг Чарльз, продолжая сохранять пугающую серьёзность. — Более
того, я заинтригован.
Вайлет окаменела, поражённая такой наглостью. Да он
просто издевался. Причём и говорил, и смотрел так непроницаемо, будто даже на
секунду не допускал мысли, что что-то могло пойти не так, как ему хотелось.
Вайлет прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и взять
себя в руки. Глубокий вздох, ещё один, и ясное понимание, что она уже ничего не
сможет сделать.
Чарльз переиграл её во всех смыслах. Это изначально
была не их игра, а его. Непонятная, пугающая, но неизбежная с того момента,
когда он вообще заметил Вайлет.
И она понимала, что разумнее будет просто выполнить
условие уговора, чтобы хоть как-то отделаться от пугающего властного
незнакомца. Чарльз явно привык получать желаемое, и, если она ему откажет, эта
история точно так не закончится.
Вайлет понимала это, но принять никак не получалось.
Да и потом… А что если это в любом случае не закончится?..
Эта мысль заставила вспыхнуть.
— Вы…
— Помните — вы сами выбрали считать это унижением. Я
не вкладываю такой смысл в свою просьбу, — невозмутимо перебил Чарльз.
Легко ему говорить! А кто бы не выбрал считать
унижением раздеваться перед незнакомым человеком, вот так властно развалившемся
в кресле? Да ещё и смотрящим так требовательно, будто у него были какие-то
права на неё.
Вайлет из благородной семьи. Да её родители пришли
бы в ужас, узнай, что тут творилось! А брат непременно вызвал бы Чарльза на
дуэль.
Вайлет машинально обернулась на закрытую дверь.
Сейчас они с Чарльзом наедине, но это могло измениться в любой момент. Да и
вообще, где работники заведения?..