Самый тёмный лес - страница 15

Аня изобразила смущение:

— Ох, это мой племянник, не могла оставить его в одиночестве, сами понимаете.

— Да, да. Конечно.

— Я прогуляюсь, — обиженно буркнул Нестор, и в этот момент даже сама Аня забыла, что никакой он не подросток. Обиду сыграл уж очень натурально.

Батюшка проводил его взглядом:

— Парень с характером, да?

— Лучше и не скажешь.

— Прогулка не обернется для него проблемой? Не хотелось, знаете ли, чтобы еще и паренек ваш в беду угодил. С характером-то.

— Не угодит, — заверила девушка.

— Будем верить, будем верить. А с возрастом племянник ваш преобразится, не узнаете. При должном воспитании из характерных парнишек вырастают сильные взрослые люди. Меня, кстати, Игорем зовут, — он протянул девушке руку для рукопожатия. — А вас Анна Эдуардовна, я прочитал в удостоверении. Такая молоденькая девушка, и уже майор полиции.

— Вы тоже очень молоды.

— Да, точно. Все время забываю об этом. Не возражаете, если я прогуляюсь вместе с вами? Провожу до дома Николая. Видите ли, я хорошо знаком с его супругой и, ежели вы желаете с ней переговорить, то лучше мне присутствовать. Тем более… новости у вас плохие, я не ошибся?

— Вы очень проницательны, — кивнула девушка.

— Николай третьего дня как отсутствует. Его супруга, Арина Владимировна, уже трижды ходила на почту звонить, вызывала участкового. Связь у нас здесь через раз ловит, и для звонка надобно взбираться к шхерам, а почта ближе, сподручнее и привычнее. И безопаснее, дорога не такая скользкая, что важно для возрастного населения деревни. Участковый, кстати, так и не появился, зато майор Анна Эдуардовна из города пожаловала. Так что дело не в проницательности, — батюшка устало вздохнул. — Что же произошло с Николаем?

— Он погиб. Обстоятельства пока выясняем.

— Не зря говорят: беда не приходит одна.

— На что вы намекаете?

Батюшка отчего-то напрягся.

— Сейчас сами все увидите, боюсь, это неизбежно.

Они как раз подошли к покосившемуся деревянному дому. Ане сразу подумалось, что этот дом знавал и лучшие времена. Впрочем, это можно сказать и о деревне в целом. Хотя какая там деревня, масштабы увядания намного, намного больше. Но былая красота все равно упорно не сдавалась, проглядывала даже сквозь запустение и разруху.

Стучать и звать хозяйку не пришлось, она сама вышла к ним навстречу, тряпкой тщательно оттирая руки. Увидев гостей, она сжала эту тряпку еще сильнее и тереть начала с особым остервенением.