—
Это не халат, а мое платье! — Хитромор раздражался все больше и больше. — И
хватит со мной разговаривать, уродливое человеческое существо. Поблагодари, что
я снизошел до тебя, и проваливай.
Существо
пожало узкими плечиками, закатило маленькие глазенки и ретировалось.
Разумеется, о благодарности оно и не вспомнило. Догнать и потребовать? Ладно, в
другой раз.
Хитромор
огляделся, пытаясь понять, в какую сторону свалил его незадачливый братец. Он
видел, как они с этой… блеклой Аней разошлись по сторонам. С тех пор прошло
много времени, а сидеть на месте и созерцать пейзажи Хитромору надоело. Знал
бы, что так получится, захватил бы с собой телевизор.
К
тому же, нельзя допустить, чтобы братец и его команда сами во всем разобрались.
Ведь отец все узнает. Не от Нестора, конечно. Точнее, не факт, что от него. Как
и любой другой полукровка, братец при желании мог наврать с три короба, глазом
не моргнув. А вот он, Хитромор, физически не был способен на ложь. А перед
отцом не извернешься, всю правду вытянет так или иначе. Будь все по-другому,
никакого изгнания не нарисовалось бы и в помине. Может, врать Хитромор и не
умел, зато изворачивался всегда лучше всех.
Хорошо
еще, что Угрим отцовскими способностями не обладал, иначе понял бы, что с
Мальфридой не все так гладко. Хитромор сомневался, что смог сохранить лицо,
когда впервые увидел мертвую лесную деву. Ведь в тот момент она отчаянно походила
на Остролину. Как ужасное напоминание, что его прекрасной невесты уже никогда
не будет рядом. И это еще одна смерть на его пути.
Нестор
неожиданно нашелся сам, просто вынырнул из жидкого леса.
—
Ты уже здесь, — констатировал он, увидев Хитромора. — Отлично, как раз хотел за
тобой сходить. Надо кое-что проверить, — и поманил за собой.
Поплутав
недолго между низкими сосенками, они наткнулись на провал, обычно именно через
них малые лесные создания прыгали на большие расстояния. Одно мгновение – и какой-нибудь
банник уже за сотни километров, кошмарит другую деревню. А вот такие как
Хитромор провалами не пользовались, ведь они умели растворяться и появляться
там, где вздумается. Но для Хитромора с обретением человеческого облика это
стало воспоминанием.
—
Обдериха, — пояснил Нестор. — Не могу ее поймать.
—
Почему?
—
Не слушается.
А
вот и шанс продемонстрировать, насколько ущербен полукровка по сравнению с
истинным порождением леса. Хитромор улыбнулся и шагнул в провал, после чего очутился
в темном лесу. Судя по всему, он совсем на севере, здесь даже деревья
смотрелись более суровыми и неприступными, а яркость красок стремительно упала.