Справа
послышался шорох.
—
Эй, обдериха! А ну немедленно выходи ко мне! Это приказ.
Лесная
нечисть несмело показалась из-за ягодного кустика. Сгорбленная фигура, длинные
сильные руки, висящие почти до пола, жидкие растрепанные волосы и ехидная
улыбка на потрескавшихся губах.
—
Приказ от кого? Опального принца лесного, от человека неотлично́го? —
прошелестела обдериха скрипучим голосом, похрюкивая, да посмеиваясь.
—
Я в изгнании, но мое слово для тебя все равно закон, — по крайней мере,
Хитромор на это очень надеялся. Его былые умения все таяли и таяли, этак скоро
и вовсе исчезнут. Если он не поторопится и не вернется домой, разумеется.
—
Так-то оно так, но ты рожу свою видел? Смех, да и только! Чтоб на тебя смотреть,
выпить надо самогона сколько? Хи-хи-хик!
Пожалуй,
обдерихи его еще не оскорбляли, вот теперь будет полный набор. Вздохнув,
Хитромор подошел к существу, схватил его за жидкие патлы и потащил к провалу.
Они вместе очутились все в том же редком лесу с камнями под ногами, а Нестор
терпеливо их ждал.
Хитромор
подтолкнул обдериху к брату и приказал ей:
—
Не вздумай бежать.
Та
только фыркнула и опять засмеялась хрюкающим смехом.
—
Ты здесь постоянно вертишься, — начал Нестор, присев на ближайший пенек. —
Расскажи, как дела обстоят. Николай Лаптев меня интересует.
—
Отвечай ему, — добавил Хитромор, видя, как обдериха пытается увернуться от
ответа на вопрос.
Она
поморщилась недовольно и сплюнула в гневе.
—
Николашка мой любимчик, знаю Николашку!
—
Он умер.
—
Найду другого любимца-проказника, наглеца-безобразника! Хи-хи-хик!
—
Расскажи про него.
—
Никто Николашку не любил, кроме меня, и мы, почитай, с ним почти семья!
Николашка-таракашка, противный замарашка. Ух, как напарила я Николашку, а он в
ответ ни слова благодарности! Но можно ль удивляться, раз вокруг него одни
бездарности? Гадкий, гадкий Николашка! Все делал, чтоб я к нему пришла. И гнал
потом, такие вот дела. И понять его как, человечишку неблагодарного? И простить
как, самодура кошмарного?
Неожиданно
в словах обдерихи обнаружился смысл. Хитромор был абсолютно согласен с этим
высказыванием – неблагодарные они, человеки. Взять хотя бы Нестора – даже не
похвалил за успех. Как и утром, когда разбудил ни свет, ни заря, не
поблагодарил за столь ранее пробуждение. Не отметил даже!