Ива снова
тряхнула головой. Сказки все это. Нет на самом деле ни снежных
волков, ни их королевы. И верят в это только дети и неудачники. Но
тем не менее она что-то чувствовала, а это значит, лес что-то хотел
ей сказать. Нечто нехорошее произошло в лесу. Ох, как бы беду не
накликать…
Месяц довел
девушку до дома и с чувством выполненного долга скрылся в облаках.
Небольшая избушка встретила ее жаром натопленной печи и запахами
только что выпеченного хлеба да сушеных трав.
– Я –
дома! – крикнула Ива, борясь с упрямой дверью, никак не
желающей закрываться. Вновь поваливший снег быстро набивался через
щель за порог. Бесовщина какая-то, надо попросить Хоньку починить,
думала знахарка, перетягивая дверь с ветром.
– Где
тебя носит?!
О, легок на
помине…
Из темноты
вынырнула высокая мужская фигура. Светловолосый сутулый парень
подошел к девушке, отобрал лукошко и без видимых усилий захлопнул
непокорную дверь.
– О-о,
спасибо, – выдохнула она, разматывая платок.
– Где
ты шляешься, я тебя спрашиваю?! – Хон поставил корзинку на пол
и помог знахарке освободиться от шубы.
– Вроде ты не знаешь – из леса иду.
– А ты
что, не видишь, что ночь на дворе?! Ушла невесть когда! И все нет и
нет! Ну где можно столько лазить?!
Объяснять
что-то Хоньке было абсолютно бесполезно, равно как и спорить с ним.
Пока он не выскажет все, что он по этому поводу думает, остановить
его было невозможно. Поэтому Ива, делая вид, что внимательнейшим
образом слушает, подхватила лукошко и двинулась в комнату, где,
собственно, и делались все зелья и снадобья.
– Ты
меня вообще слушаешь?!
– Ага, – меланхолично подтвердила
она. – Слушай, а где тетушка?
– А-а,
ты ж не знаешь. – Хон немного помолчал, видно, решая,
продолжить ли ему нравоучения или получить удовольствие другим
способом, а именно – рассказать последние новости.
– Пока
ты невесть где шлялась, в деревню приехал… – Он дождался, пока
она вопросительно подняла на него глаза, оторвавшись от
раскладывания омелы по столу, – …менестрель.
– Что,
правда? Настоящий менестрель?
– Ну а
какой еще?
– Что
и песни поет?
– Еще
какие!
– И
сказки бает?
– Закачаешься!
– Здорово! А что ж тут сидишь? Иди послушай, мне
потом расскажешь!
– А
ты?
– Да
мне снадобье надо сделать, а то у всех троих матерей совсем молока
нет. Помрут, не ровен час, еще дети…