Довольная ухмылка отразилась на водной глади. До
начала летнего отбора оставалась неделя, пора было собираться в
Ровельхейм.
По совету того же дальновидного деда Данстор
козырять полной фамилией не стал. Успешно пройдя Вратами, подал
документы как Да́нстор Гра́тис, сократив вполовину древнее родовое
имя. Старый ректор, конечно, враз сопоставил этот обрубок с теми
дальними местами, откуда студент прибыл, но благоразумно промолчал.
А новые поколения таких имён уже и не знали.
А ведь раньше Инген-Гратисом именовался не просто
род – целое королевство. Пока само это имя не сгинуло в навязанном
шантажом союзе с Империей, превратив маленькую гордую страну в
провинцию разросшейся державы. Родовой замок заняли ставленники
императора, лишь по названию замка Да́ссамор теперь и знали эти
земли вот уже несколько десятков лет. Прежнее королевское имя
истрепалось, забылось, бережно хранимое лишь малочисленными
потомками.
Чужим его не открывали, да и своим-то – через
одного. В женский род дед не верил, считая пустой тратой семени,
отец же Данстора был пришлым, с южных земель. Так что дед прибрал
мальца к своим рукам сразу же после рождения, ему единственному
открыв когда-то громкую родословную. В пространных россказнях деда
Данстор улавливал нотки сожаления по сгинувшему роду, но сам лишь
пожимал плечами – чего прошлое ворошить.
Академия Данстору понравилась, учёба далась легко.
Увлёкшись поначалу оттачиванием собственных талантов, он на
некоторое время забыл о своём редком даре, памятуя лишь о том,
чтобы не раскрыть его случайно перед преподавателями. Врата
обозначили его дар как «руку» и «молнию», и Данстор послушно
посещал то целительство, то скучную артефакторику, не выказывая
никаких способностей сверх ожидаемых. На прямые вопросы о даре
смущённо разводил руками, мол, не знаю, так и не проявился
пока.
Первая пара месяцев пролетела беззаботно.
Погрузившись в учёбу и находя в ней удовольствие, он, однако, не
закрывался в себе, заведя несколько приятелей и участвуя в нехитрых
студенческих развлечениях.
В одно из воскресений, проведённых в соседнем
городке Ровеле-а-Сенна, они с сокурсником перебирались из одного
питейного заведения в другое, уже основательно напившись местного
вина, радуясь вольной студенческой жизни. Нилош, его приятель, весь
вечер бахвалился тем, как утёр нос одному второкурснику, уведя у
того девицу. Он уже еле стоял на ногах, то и дело наваливаясь на
ещё державшегося Данстора.