– Что это? Ссора влюбленных? – раздался насмешливый голос.
Оба подняли головы. Над ними возвышался Корд Макалистер, для описания которого было вполне достаточно единственного слова: неотразимый. Идеально сложенный, высокий и красивый, одетый в белые штаны из оленьей кожи с бахромой длиной не менее двух футов, свисавшей с внешних швов. Рубашка, также из оленьей кожи, была искусно вышита бисером, в которых всеми цветами радуги переливались первые лучи солнца. Густые волнистые волосы поблескивали золотом. В глазах плескалась озерная синева. Он следил за лицом Линнет, уверенный в ее реакции. Недаром все женщины восхищенно взирали на Корда, независимо от того, видели его в первый или сотый раз. Уловив то же выражение на лице Линнет, он вознаградил ее лучшей из своих улыбок – улыбок, по мнению женщин, соперничавших красотой со звездами.
Девон тоже заметил, как смотрит на Корда Линнет, и, брезгливо поморщившись, ссадил ее с колен и помог встать. Когда она вопросительно подняла брови, он отвернулся.
– Корд, – бесстрастно приветствовал он. – Не ожидал тебя так рано.
– Не ожидал встретить меня так рано в этом году или так рано утром? – ухмыльнулся он.
Девон скрипнул зубами. Интересно, почему Линнет не протягивает руку? Не представляется полным именем? С остальными жителями она вела себя по-другому.
– Это Линнет Тайлер. Линнет, это Корд Макалистер.
– Тайлер? Вот как? Судя по вашему виду, я предполагал, что она уже Макалистер. Рад слышать, что это не так.
Его взгляд скользнул по ее телу. По спутанным волосам, в которых запутались сухие листья.
– Искренне рад, что вас еще никто не успел повести к алтарю, – добавил он.
Девон старался не выказать неприязни, неизменно возникавшей, когда Корд оказывался рядом. Неприязни, основанной на долгих годах вынужденного соседства. На необходимости видеть и знать, как относятся к нему женщины.
– Пойдем! – бросил он, дернув Линнет за руку. – Вернемся в Суитбрайар, и ты сразу ляжешь спать. Выглядишь просто ужасно.
– На этот счет мнения могут розниться, кузен. Эта маленькая леди выглядит ужасно хорошенькой. У вас лишь одна лошадь?
– Да, я только что нашел Линнет.
Девон коротко рассказал об исчезновении Джесси и о попытках Линнет разыскать мальчика.
– Значит, у вас на двоих одна уставшая лошадь, – констатировал Корд, наблюдая за Линнет. Похоже, отношения девушки с Маком вовсе не такие, как он сначала посчитал. И эти огромные глаза…