— Выплата будет в срок, — пообещал
Рециний. — Сразу после я планирую направиться с армией на Север.
Ярлы так просто не сдадут Расмуса, да и давно пора заканчивать их
вольницу. Кто присоединится, сохранит земли, остальные семьи
вырежем. И нерешенным останется только одно…
Рециний замер в ожидании, и Кросс
впервые повел себя так, как было нужно.
— Мутанты?
— Да. Пока в Пустошах есть хоть один
разумный, в Империи порядка не будет. Но проклятие Двурогого…
Ввести туда войска — все равно что потерять. Возможно, у господина
четвертого советника есть средство, чтобы защитить моих воинов?
Бровь Антония поднялась: «Убогий-то,
оказывается, себе на уме! Догадывается, что Кросс в состоянии
помочь, и просит!» Антоний решил, что не ошибся, поддержав Рециния.
Из него получится удобный император. Вот только вмешательство
такого рода надо выносить на семейный совет. Глава Кроссов Тираний
может и отказать.
— Могу ли? Да. Стану ли это делать?
Не знаю, вернемся к теме, когда казнишь Расмуса и подчинишь Север.
Тогда и поговорим о твоей войне с мутантами.
Хоть телега, груженая вином и
провизией, и была тяжела, мутанты отказались не только бросать ее,
но и оставлять даже часть провианта, а Лука не стал настаивать. Ему
требовалось максимально расположить аборигенов к себе, чтобы узнать
как можно больше об устройстве общества жителей Пустошей.
Из-за телеги двигались медленно, но
Лука и не спешил, ведь до принесения в жертву Коры время еще
оставалось. Ему нужно было усилиться перед тем, как он явится в
Убежище. Чем медленнее они будут двигаться, тем больше вероятность
встретить других рейдеров и влить их в состав своей группы.
По жребию первым телегу толкал отряд
Луки. Новый верховод запретил им много пить, но ослабленным
мутантам хватало и нескольких глотков в час, чтобы развеселиться и
расслабиться. Тягловые уродцы Крэга плелись следом, пытаясь попасть
в тень телеги, бочкообразный Зэ шнырял по окрестностям, стараясь
вынюхать что-то интересное.
«Своих» мутантов Лука уже знал
поименно, а с новыми, полученными по наследству от убитого Крэга,
познакомился на ходу. Один из них, по имени Сахарок, Луке сразу не
понравился, но объяснить себе почему не получалось. Вроде
нормальный мутант, не такой страшный, как тот же Скю, и не перечит,
но что-то в его коротких оценивающих взглядах исподлобья Луку
насторожило. Словно тот узнал в нем Маджуро и теперь раздумывал,
как использовать это себе во благо.