– Ой, ой, какие мы, больно надо! – обиделась Варвара, – хоть и не считаешь ты меня подружкой, но хочу предупредить, что все против твоего звереныша. Аниська сказал, что прибьет волчару, если сама не приберёшь!
– Варвара, уходи! – Клавдия начала сердиться, рука потянулась за кочергой.
– Слушай, Клавка, я по-доброму тебя прошу, убери волка из деревни, иначе ху… – не успела договорить, как в неё полетела кочерга. Успев, уклонится от брошенного в нее предмета, выпрямилась и, проходя боком мимо Клавдии, выскользнула за дверь, но оттуда крикнула: – Зря, соседушка, зря ты со мной так-то!
– Ты, что это? Угрожаешь? Мне?
– Так вроде никого больше нет… – Варвара стояла в сенях заглядывала в избу, увидев гневный взгляд Клавдии. – Клавдия…
– Шутить надумала? – та наклоняясь, и не глядя, схватила палку, замахнувшись, кинулась на соседку.
– Убивают! Помогите! Клавка зарубить меня хочет! – крича, Варвара выбежала на улицу.
На крики сбежались соседи и увидели, как всегда спокойная и доброжелательная Клавдия бегает с топориком в руке, за скандалисткой Варькой.
– Господи, что здесь происходит? – крикнул Антип, – Клавдия, остановись!
Но та, как будто не слышала, молча, бежала за орущей соседкой.
Увидев Антипа, Варвара тут же за него спряталась. Дрожит вся и уже кричать не может, голос сорвала. Прохрипела в ухо мужчине:
– Спаси, Антипушка!
– Клавдия! – крикнул Антип, – брось топорик-то!
Клавдия словно очнулась, остановилась, глянула в руке топорик, удивилась очень:
– Господи! Что это? Я ведь палку в руки брала! – проговорила она, бросая топорик в сторону. – Спасибо, Антипушка, что остановил. Не хотела я Варьку убивать, только припугнуть. Чтоб больше ноги своей в дом мой не ставила.
– Клавдия, что случилось с тобой? Что или кто в гнев такой привёл? – удивлённо спросил Антип. – Не видел я тебя такой.
– Антип, прости, вот она, Варька, сказывала, что весь деревенский люд требует убрать Волчика. А, Аниська грозился убить…
– Кто это тебе сказал? – возмутился Анисим. – Не говорил я такого, Богом клянусь, Клавдия.
– Как же не говорил? Варвара сказала, что если не приберу волчонка, ты сам его уберёшь. Твои слова, Анисим?
Все повернулись к Варьке, которая через калиточку протискивалась. Анисим преградил ей дорогу, прошипел:
– Варвара, сколько можно на людей клеветать? Я ж тебя не видел почти как три недели?