Поселок огласился громкими истошными криками.
Народ, обезумев, метался и сбивал друг друга с ног, в надежде спастись из огненного плена и хоть что-нибудь вынести из домов.
Я тоже выбежал на улицу, судорожно сжимая в руке арбалет и вертя головой, пытаясь хоть что-то понять в воцарившемся безумии.
Джарлм, стоящий рядом со мной, вдруг тихо вскрикнул и как-то неестественно выгнулся.
Из его левого плеча, над ключицей, торчало оперенье стрелы. Что-то ударило о камень рядом с моей ступней. Тяжелая бронзовая стрелка длиной с ладонь.
Еще одна воткнулась в землю, войдя в нее наполовину.
А Джарлм уже падает, неловко зажимая плечо и что-то хрипя.
Вокруг так же падают люди, кто молча, кто с громкими криками.
А сверху все сыплется смертельный град.
Я не знаю, сколько продолжался этот ад. Все вокруг пылало, на земле валялись мертвые и умирающие, между ними бегали еще живые, но совершенно обезумевшие люди.
Скоро Джарлм затих – похоже, что кончик стрелы достал-таки до сердца.
Какой-то звериный ужас поднялся из глубины души и погнал меня из поселка в сторону леса.
Но сделав несколько шагов, я остановился как вкопанный.
Фээнтэшный бриг завис метрах в двадцати над опушкой леса, продолжая медленно приближаться к ней и уже начиная немного приподниматься вверх.
С его бортов были сброшены штурмовые канаты, по которым стремительно скользили к земле фигурки в серо-зеленой форме.
Они торопливо разбегались в стороны, формируя цепь.
Я даже не стал пытаться их сосчитать.
И так ясно – полный барт егерей. Семь семерок и командир – пятьдесят человек.
А егеря, выстроившись в цепь стали неторопливо подниматься вверх по склону к пылающему поселку.
Рядом со мной кто-то выругался. Молодой горец, кажется, из охотников. В руках легкий, но дальнобойный охотничий арбалет.
Сзади от поселка послышался зычный крик Галдера:
– В оборону! Ко мне! Приготовить оружие!
Я обернулся на поселок. Из горящего ада выбежало двадцать-тридцать разномастно вооруженных людей: мечи, тесаки, арбалеты, луки, даже пара ружей.
Три центральные семерки егерей изменили темп движения – ускорили шаг в направлении вооруженной группы пиратов и горцев.
Мы с молодым охотником стояли на самом краю поселка метрах в двухстах от этого отряда.
Я сначала подумал побежать к нашим, но что-то меня удержало. Ощущение, что это будет неправильно.