– Наша численность с сегодняшнего дня выросла на двадцать пять валлийских лучников, – заявил я, гордясь собой, – так что при желании экипаж галеры мы в состоянии перебить, но никак не в состоянии довести ее до Сантандера. Где мы возьмем столько гребцов здесь?
– Сорок весел с одного борта. Нужны сто шестьдесят человек, – выдал справку сержант.
Мои собутыльники заметно повесили носы. Выхода они не видели.
– Ваш дядя, ваше высочество, мог бы отвезти нас на своих кораблях, – подал голос сьер Вото.
– Мог бы, – не стал я отрицать очевидного факта, – но мой дядя и так уже расщедрился на валлийцев нам в охрану и на припасы нам в дорогу. И не надо думать, что казна у него неисчерпаемая. Кроме того, его отношения с Пауком и так постоянно на грани скатывания в вооруженный конфликт. Мне бы не хотелось стать поводом для очередной франко-бретонской войны. Это было бы с нашей стороны черной неблагодарностью по отношению к нему. Мы уедем, а ему из-за нас воевать. Причем мы еще уведем с собой не меньше двух единиц военного флота Бретани, потому как купеческого фрахта на сегодня и вовсе нет после пожара в порту. Ни за какие деньги.
– Но какой-то выход должен быть? – спросил дон Саншо, мудро съехав с религиозного диспута.
– Естественно, – ответил я, припомнив старый анекдот, – всегда есть два выхода. Из любого положения. Кстати, а где мой шут?
– Спит у себя, ваше высочество, – ответил сьер Вото.
– Непорядок, – заметил я.
– Сир, вам скучно? – ехидно осведомился шевалье. – Я считаю, что ситуация и так – обхохотаться можно, без шутов.
Да, дисциплина в банде действительно от безделья падает. Валить отсюда надо: чем быстрее, тем лучше. Иначе… лучше себе даже не представлять, как может быть иначе.
– Сержант, разбудите мессира дю Валлона и попросите его почтить нас своим появлением здесь, – приказал я.
Сержант поставил свой кубок на стол и грузно поднялся. Ему тоже не было понятно, к чему на военном совете мой шут. Но пошел. Приказ есть приказ.
– Итак, мон сьеры, подумаем вместе над вопросом: кем заменить нам гребцов с галеры? – изложил я повестку дня.
С тем, что гребцов придется освобождать «ан масс», я уже смирился. Против всех не попрешь. Хороший монарх, если не может прекратить пьянку, должен ее возглавить. Осталось только найти решение, удовлетворяющее все стороны, в том числе и капудана Хасана. Но вот тут-то и лежало слабое звено цепи нашего положения. Вроде я все виражи отлетал, всех свел, все шнурочки завязал, кого надо зарядил, а не складывался пазл, хоть ты тресни.