— Да, это на нас похоже... —
пробурчала я.
— В монастыре никто не причинит тебе вреда, но во внешнем мире,
если не хочешь быть проданной с торгов, как редкая диковинная
зверушка, молчи о том, кто ты, — невозмутимо напутствовал меня мой
спаситель. — Мы почти на месте.
Совершенно сбитая с толку, я подняла
глаза. Узкие каменные ступени вели к распахнутым воротам, за
которыми раскинулось строение, больше похожее на Запретный город,
чем на монастырь. В многочисленных окнах мелькали огоньки.
— Это — Шаолинь? — решила я
продемонстрировать эрудицию.
— Шаолинь — буддийский монастырь,
расположенный на горе Суншань, — терпеливо пояснил мой провожатый.
— То, что ты видишь — цитадель даосизма.
В сгустившейся тьме раздались гулкие
удары колокола, и я вскинула голову.
— Что это?
— Час йоуши — время вечерних молитв.
Когда войдём, прояви уважение и не произноси слов.
— Каких слов? — не поняла я.
— Никаких. Это — место молчания и
духовного...
— Вы молчите всё время?! — ужаснулась
я.
— ...самопознания, — закончил он
фразу, будто не прерывался. — Основной путь познания себя и мира —
безмятежность души, которая достигается медитацией...
— Медитировать пробовала — и каждый
раз засыпала, — махнула я рукой.
— ...и молчанием, — снова
проигнорировал мою реплику китаец. — Но для тебя молчание — явно
большой труд.
— Ну мы же ещё не внутри. Когда
войдём — замолчу. Ты уже говорил, как тебя зовут, но я не...
— Фа Хи.
Я улыбнулась и кивнула.
— Теперь запомню.
— Мы почти внутри, — он
предостерегающе поднял палец.
И я, дурачаясь, сделала вид, что закрываю рот на замок и
выбрасываю ключ. Фа Хи тяжко вздохнул и ступил под арку ворот.
Монастырь был окружён горами с трёх
сторон — вот уж поистине «ласточкино гнездо»! Во дворике было
пусто. Меня так и подмывало спросить, куда подевалось всё
«население», но я сдержалась. Фа Хи прав — молчать действительно
нелегко. Поднявшись по довольно крутой лестнице, мы вошли в главное
строение, и я с любопытством двинулась к алтарю, освещённому
множеством свечей — получше рассмотреть, но Фа Хи тут же ухватил
меня за плечо и погрозил пальцем. Я закатила глаза и, подождав,
пока он возьмёт светильник, послушно последовала за ним в лабиринт
колонн, арок и переходов. Сама ни за что не найду отсюда выход!
Приведя меня в небольшую комнатку с чем-то вроде циновки прямо на
полу, мой провожатый поставил светильник на низкий деревянный
столик и повернулся ко мне.