- Вот ты где, проказница.
Щетка задергалась активнее, будто призывая на помощь.
- Бедняжка, - умилилась этой сцене. – Уже иду.
Сдвинула кресло бедром (не думала, что оно настолько тяжелое,
кирпичом, что ли набито) и опустилась на колени. Выскользнув из
деревянных тисков, щетка лихо запрыгнула мне в руки и пощекотала
кожу влажными волосинками.
- Перестань.
Шевельнувшись еще разок, она притихла на фартуке, а я
рассмотрела вдоль плинтуса темные пятна. Поскоблив одно ногтем,
поднесла руку к лицу с заранее нехорошим предчувствием.
Вещество до боли напоминало подсохшую человеческую кровь.
Я нервно хихикнула. А после того, как отогнув край ковра,
заметила на полу очертаниятемной лужи кем-то старательно затертой
от силы день или два назад, вообще перестала дышать. Будто нарочно
под потолком пронесся хрипящий порыв и, успевший притупиться в
глубине души ужас, всколыхнулся с новой силой.
Эти пятна без сомнения чья-то кровь!
Подняла глаза, надеясь хоть что-то рассмотреть в темноте,
казавшейся теперь зловещей. Голова загудела от проснувшихся в мозгу
предположений.
Муж застал жену с любовником?
В комнату пробрался наемный убийца?
А, может, все совсем не так? И здесь произошло еще что-то более
ужасное, неподвластное моему простенькому человеческому уму?
- Идиотка!
От мертвенного тона, грохнувшего с порога, мои пальцы
непроизвольно разжались, выпуская край ковра. С огромным усилием
перевела в ту сторону взгляд, примечая в дверях злую, как гарпия
Мириам. Ее сцепленные на уровне живота руки замком заметно
подрагивали.
- Догадывалась, что тебя невозможно оставить одну. Знала, такая
как ты не будет следить за временем!
Расцепив кисти, она оплела собственное тело искристым коконом и
только после этого переступила порог. Выходит, себя обезопасила
мощной магической защитой, а мне даже дешевого амулета не
сподобилась выдать?
Я открыла рот, намереваясь высказать все, что о ней думаю, но
дамочка умело заткнула меня криком:
- Молчи. И так в шаге от наказания.
И сморщилась, видя, что я сижу на коленях с дрожавшей в моих
руках щеткой. О, боги, она и впрямь, дрожала. Мгновенное
замешательство, что седую ведьму боятся не только горничные, но и
уборочный инвентарь, прошло из-за нового окрика:
- Чего расселась. Вставай.
Пока она оценивала плоды моего получасового труда, я
выпрямилась, отряхнула подол и, вернув «опоздавшую» в тележку,
незаметно отерла о фартук набившуюся под ноготь кровь.
Распространяться об уликах благоразумно не стала. Позже во всем
разберусь. К тому же, даже если откроюсь, сомневаюсь, что мне
поверят.