– Вы читали? – напрямую спросил Сальников.
– Читал.
– До конца?
– Нет.
– Плохо?
– Скучно.
– Я знаю, – спокойно, как само собой разумеющееся проговорил Сальников. – Наверное, удивлены, как я это издал?
– Есть немного.
– Все очень просто, я это издал за свой счет.
– Понятно. За свой счет можно издать все, что угодно. Поэтому я всегда против такой практики.
– А что делать, если по-другому не получается?
– Можно вообще не издавать. Наверное, удовольствие влетело в копеечку.
– Все гады вытрясли.
– Зачем?
– Что зачем? – сделал удивленное лицо Сальников.
– Зачем вам нужны такие затраты? – пояснил Радлов.
– Я решил стать писателем.
– Но почему писателем, а не бухгалтером?
Сальников подозрительно взглянул на Радлова, пытаясь понять, не издевается ли тот над ним?
– Вы смеетесь? – Его глаза недобро сверкнули.
Радлов подумал, что с этим парнем надо быть поосторожней, кто знает, что у него на уме.
– Я пытаюсь понять ваши мотивы.
– А чего их особо понимать. Хочу быть писателем, зарабатывать на этом много денег.
– Но есть много других способов их зарабатывать.
Сальников резко замотал головой.
– Э нет, с меня хватит. Я по-разному пытался, чем только не занимался, сколько тяжелой работы перепробовал. Даже на Южный полюс в экспедицию нанимался.
– И что?
– Да, ничего хорошего, сплошные льды. Мне там не понравилось.
– Но что вы хотите от меня?
Сальников приблизился к Радлову.
– Научите меня писать. Так, чтобы можно было бы заработать много денег.
– То есть вам все равно писать хорошо или плохо, главное, чтобы хорошо за вашу писанину платили.
– Именно так. До всего остального мне нет дела. Вам же много платят, почему я не могу добиться того же.
– В самом деле, почему бы и нет? – Радлов вдруг стало как-то тоскливо. Впрочем, чувство оказалось мимолетным, и он без большого труда прогнал его.
– Вот видите, – обрадовался Сальников.
– Понимаете, литература такая вещь, когда далеко не все зависит от учителя. Ученик может оказаться совершенно не восприимчивым к его урокам. На самом деле, тех, кто способен их усвоить, единицы.
– Да что вы говорите, я бываю в книжных магазинах, там все полки завалены. Столько авторов.
– Авторов много. Но только это не имеет значения. Это всего лишь поток, который уносит время. Остаются единицы, им и достаются все сливки.
– Вам что ли? – сощурил глаза Сальников.