— Магичка ты сильная, каждый клан не против усилить свою кровь
магией, даже масть твоя никого не испугает, — объяснил мне
бородатый старик. — Я Алевар, глава клана Западного Берега,
предлагаю следующее. Раз ты хочешь остаться здесь, то это твоё
право. Но если уж Судьба прислала невесту не лично в покои Иртальта
или Иргольда, а на общее собрание, то каждый клан в праве выставить
своего жениха. Через месяц в первый день весны примешь решение и
пойдёшь к алтарю с тем, кто будет по душе.
— Извините, господин Алевар, но я к алтарю не хочу идти ни через
месяц, ни через полтора. Если уж я и решусь на такой шаг, то с тем,
кого буду хорошо знать. Что касается ваших женихов и правил, то
думаю, что это решать главе клана Южного Берега. Раз я остаюсь в
его доме, то буду соблюдать правила, установленные им, — я
пристально посмотрела на Иртальта, намекая на то, что мне эти
матримониальные пляски ни к чему, и надеясь на поддержку.
Однако моё мнение никого не интересовало, загомонили все:
басовитый гвалт поднялся такой, словно быки пытались переорать
баранов, а комментировали это орангутаны. В итоге всё-таки пришли к
соглашению, что меня ждёт общество женихов из разных кланов.
Иртальт не высказывался, смотрел на меня пристально и что-то
обдумывал.
— До того как Карина выйдет замуж, она становится косантой клана
Южного Берега. Я согласен с тем, чтобы по одному представителю от
каждого клана осталось у нас на три недели. Ровно месяц. Если по
истечении некоторого срока Карина скажет, что выходить за кого-то
из них замуж не хочет, то им придётся уехать. Думаю, что это будет
справедливо.
— Что такое косанта? — обречённо спросила я.
— Подзащитная, — коротко ответили мне.
— Тогда вы должны обеспечить возможность общения ваших гостей с
невестой, — заметила единственная женщина, возглавляющая клан.
Красивое строгое лицо казалось бесстрастным, но в глазах
притаилась насмешка. Да уж, если она выживает среди этих варваров,
то палец ей в рот точно класть не стоит — откусит по самое
плечо.
— Думаю, что прекрасная гостья не откажется от совместных трапез
и занятий. А сейчас, дорогая Карина, прошу тебя вернуться в твою
комнату. Думаю, что этот день стал для тебя напряжённым, да и нам
предстоит обсудить некоторые вопросы. Иргольд, проводи, — сказал
глава клана, и меня вывели из зала Собраний, совершенно не
поинтересовавшись моим мнением на счёт их решения.