Казалось бы – паранойя, да? Но если неприятности уже случились,
делать что-то поздно. К неприятностям надо готовиться заранее. Я
всякое видел, еще больше всякого слышал от знакомых. И хотя уже
давно не ходил с охраной, но до своей смерти держал травмат в
спальне, дробовик в сейфе в зале первого этажа и кинжал, спрятанный
около входной двери в дом. На всякий случай. Так и сейчас. Скорее
всего, не понадобится – деревенские мужики, в целом, люди мирные.
Но если понадобится – у меня есть.
Пришел к мельнице. Там мельник и пара работников. Хозяин
встретил меня без радости, но и в драку не лез. Поздоровались,
отошли поговорить.
– Чего пришел?
– Так дело у нас есть. Твой сын меня убить пытался.
– Не убил же.
– Так попытка – тоже преступление. Нет?
– Не докажешь.
– Мне и доказывать ничего не надо. Он Милке сказал, а та
половине деревни растрепала, когда все ее спрашивали, почему она
так неожиданно с Изиком гулять начала и косицы заплела.
– И что? В баронский суд подашь?
– Не. Буду действовать по принципу «глаз за глаз». Попытаюсь
твоего сына убить. Как думаешь, получится?
Мельник пожевал губы. Посмотрел на меня.
– Милка говорила, ты согласен виру взять за преступление. По
старому закону.
– Могу, я не злобный. А что ты за жизнь сына готов дать?
– А что хочешь?
– Двух коней хочу. Уезжать собрался.
– Двух не дам, – вздохнул. – Мне в хозяйстве надо оставить хоть
одного. Тебе дам одного мерина. Немолодого. Тебе без разницы – всё
равно у тебя он надолго не задержится, или отберут, или убьют.
Пошли к мельнику домой, посмотрели там коняшку.
В этом мире кони бывают двух сортов – рабочие и скаковые. Обе
породы выведены ведьмами, с применением магии жизни. Рабочие – чуть
выше земных пони, широкогрудые, с длинным мускулистым телом и
толстенькими ногами. И еще у них короткая кудрявая шерсть по всему
телу. Скаковые – похожи на ахалтекинцев, длинноногие, элегантные, с
интеллигентной мордой.
Я на Земле иногда ездил кататься на лошадях, дочь как-то
вытащила попробовать – и понравилось. Понравилось не столько
ездить, сколько сами лошади. С тех пор время от времени
практиковался. Так что какое-то минимальное представление о
животных я имел. Тим в лошадях не разбирался вовсе, только знал,
как их запрягать в телегу или плуг.
Походил я вокруг животного, которое мне предлагали. Посмотрел.
Понять, насколько хорошего коня мне подсовывает мельник, я не мог.
Обычный рабочий мерин. Спокойный. Вроде животное не собиралось
умирать от старости прямо сейчас, не голодало, болезней явных не
имело. А большего мне и не надо. В комплект к коньку вытребовал
себе еще седло и уздечку.