- Да, - подтвердил Крайнов, заприметив старый раскидистый вяз,
одиноко торчащий среди поля.
- Отлично, - похвалил проводник таким тоном, словно никак не
ожидал подобного успеха от городского жителя, - Это первый
ориентир. Под деревом водонапорная колонка. Идём молча, стараемся
не разбредаться. По дыханию женщин я постараюсь определить
приемлемый темп движения. Вопросы есть?
Вопросов не было. Только одна из девушек замялась, растерянно
озираясь на попутчиков. Порываясь то ли возразить, то ли
посоветовать.
- Ты, - Данила, привлекая внимание, ткнул в неё пальцем, -
Спрашивай!
- Я… ничего… надо, так надо… - растерявшись от грозного окрика,
пролепетала девушка.
- Запомните все! – веско сказал он, - Не знаю, чего вам
наговорили обо мне, но мы не в магазин идём. Это дома можно по
дороге десять раз обсудить покупки и столько же передумать. Здесь
порядок следующий: говорю молчать – молчите. Говорю задавать
вопросы – спрашиваете. Любые недопонимания, несогласованность,
колебания в итоге заканчиваются смертью. Понятно?
- Мы разве прямо по полю пойдём? – еле слышно пролепетала
девушка, теребя косынку на шее, выданную вместо медицинской маски,
- Есть же дорога.
- Тебя Жанна зовут? – поинтересовался Данила и, получив
утвердительный кивок, ответил, - У нас нет времени ходить кругами.
Через шесть часов начнёт темнеть и к этому моменту мы должны
добраться до подходящего для ночлега места. Ещё вопросы? Тогда
вперёд.
Путешествие началось с везения. Возле водонапорной колонки
стояли две подводы и возницы, ослабив уздечки, поили лошадей. На
телегах умеренно навалены тазы и алюминиевые фляги, промышленного
производства сети и раколовки. Двое мужиков неопределённого
возраста, но имеющие явное сходство, настороженно наблюдали за
приближением незнакомцев. Оба достали из-под брезента помповые
дробовики. Один опасливо натянул на нос шейный платок.
- Здоро´во, Похомычи! – поприветствовал братьев Данила, - Дело
пытаете, а ли от дела тикаете?
- И тебе не хворать, Выживальщик! – обрадовался тот, что
постарше, - Видишь тверёзвые, значит не на прогулке. Домой с сельпо
вертаемся. Тебя куда на ночь глядя понесло?
- Паломников веду, - не уточняя деталей, ответил Данила.
- Далече?
- Если расскажу, тебя придётся пристрелить, - пошутил проводник,
но на его спутников слова произвели сильное впечатление.