Зверь стоял в прежней позе, широко расставив лапы и, пригнув
голову. Внимательно наблюдал за поведением человека. Не отступал.
Судя по положению задних конечностей, не готовился к прыжку.
- Чего тебе надо, тварь? Что ты хочешь? – прорычал Петька,
зверея от безысходности и непонимания происходящего.
Квази, словно услышав вопрос, перестал скалить зубы и слегка
мотнул мордой влево. Ординарец понял по своему и, решив сменить
уставшую правую, перехватил пистолет левой рукой. Зверь, как
показалось парню, язвительно тявкнул, ехидно осклабился.
- Ты чего? Насмехаешься надо мной?
Мир, конечно, сдвинулся, но не настолько же! Не могут животные
понимать человеческую речь! Тем более иронизировать над попавшим в
затруднительное положение человеком. Или могут? Квази не обычный
хищник. Его организм модифицирован и адаптирован благодаря
вмешательству вируса. Что там говорила ветеринарша на лекции?
Первоначально штамм влияет на нервные окончания и клетки головного
мозга. А потом добирается до гиппокампа… Точно! Это такая фигня в
височных отделах, которая отвечает за эмоции и память. То есть
зверь с такой модернизацией, да ещё и в пятом-десятом поколении
может и поумнеть!
- Обалдеть! – вслух произнёс Петька, словно квази мог не только
его понимать, но и читать мысли.
«Да ну, нафиг! – думал Петька, лихорадочно ища оправдания своей
антинаучной теории, - Это у меня глюки от страха!»
Скорая пояснительная бригада внезапно посетила его собственный
отдел мозга, отвечающий за память. Лет шесть назад на дальний
кордон, забрёл медведь. Обычный, косолапый, поголовье которых
постоянно увеличивалось ввиду отсутствия естественных врагов. Фишка
была в том, что зверь не собирался ни нападать на людей, ни
потрошить их запасы в погребе. Зверь явился за помощью. Его морда
прочно застряла в трёхлитровой жестяной банке из-под ананасов.
Видимо, набрёл на лагерь паломников или бандитов и, распугав всю
братию, позарился на сладкий запах, исходящий из консервы. Сунув в
неё нос, мишка застрял и не смог самостоятельно снять. Неаккуратно
вскрытая ножом банка плотно обхватила морду, впиваясь острыми
краями в тело, болезненно раздирая кожу.
Охотники помогли избавиться от ловушки, осторожно сняв жестянку.
С тех пор топтыгин поселился поблизости от егерского подворья и
получил имя Сластёна. Местных завсегдатаев не трогал, даже научился
различать их по запаху.