Оказаться зажатым между двумя разъярёнными хищниками – это
худшее, что можно представить. Петька, продолжая держать на мушке
волчицу, медленно оглянулся. Беглого взгляда хватило, чтобы
окончательно пасть духом. Самец оказался квазиволком.
Не мутант. Скорее эволюционный скачок в развитии. Его предок,
несомненно, подвергся заражению смертельным вирусом, но не
превратился в безмозглого кровожадного монстра. Ветеринарша,
проводящая опыты над ёжиками, рассказывала, что известно множество
случаев, когда организм инфицированного, обладая достаточным
количеством антител, побеждал вирус. Однако встречались и примеры,
когда, при определённых стечениях обстоятельств, исходный штамм
вируса изменял внутри животного, вызывая не неконтролируемую
мутацию, а стойкоеиндуцированное изменение генома, передающееся по
наследству.
Другими словами за спиной Петьки, широко расставив лапы, стоял
совершенно новый вид волка. Неизученный биологами и известный
только по рассказам выживших очевидцев. Больше метра в холке, с
широкой, благодаря увеличенной мышечной массе, грудью и лапами,
способными одним ударом сломать позвоночник кабану. Что уж говорить
про человека.
- Твою ж мать… - начал молиться ординарец, вспомнив, что в
древней Руси мат использовали для изгнания злых духов.
Сколько времени продолжалось противостояние человека и хищников,
мозг Петьки не отметил. Онемела рука, провисая под тяжестью
пистолета. «Стечкин» не самое лёгкое оружие. Из пятки вернулась
душа, захватив по пути храбрость. Даже непривычный к егерской науке
разум парня начал осознавать, что безмолвный поединок изрядно
затянулся и выходит за рамки обычной схватки охотника и его добычи.
Это у бойцов на ринге перед поединком принято надувать щёки,
корчить гримасы и демонстрировать мышцы. Зверь мгновенно оценивает
обстановку и взвешивает шансы на успех. Здесь всегда два варианта.
Либо хищник нападает, либо убегает. Третьего не дано.
Петька, смутно догадываясь, что ствол уже не смотрит в лоб
самки, решил напрячь руку и поправить прицел. Отвёл взгляд от
квази, и с удивлением обнаружил отсутствие волчицы.
- Что за хрен? – пробормотал он, отмечая, что мать не только
удалилась сама, но и увела щенков.
Петька медленно развернулся всем телом к псевдоволку, внутренне
понимая бессмысленность угрожать ему пистолетом. Тут бы граната
оказалась гораздо полезнее.