И тут снаружи раздались крики, а вместе с ними вопли и рев.
Кажется, кто-то из взрослых таки вернулся поприветствовать гостей.
Пираты ринулись наружу, где уже кипел бой. Ну как бой. Скорее
бойня. Со стороны леса к берегу неслась толпа людей, тварей и тех,
кто был пока чем-то средним между двумя этими состояниями. Все они
бежали, дергались, орали и ревели. Подробно рассмотреть кого-то не
удавалось. Но я видел кожу, перепачканную сажей, тлеющие ожоги,
бугристые опухоли, гнойные глаза, клыки, когти, вспышки колдовского
огня. Из вполне обычных охотников-собирателей местные превратились
в тех жутких дикарей-людоедов, какими их мнят жители центральной
части Империи. Ирония, однако.
На этом видение оборвалось. Его сменил тошнотворный круговорот
дымной хмари, хор стенающих голосов и запах гари. Неизвестно,
какова была судьба неудачливых пиратов, но думаю у гниющего оленя
появилась компания.
Я проснулся тяжело дыша. Метку Порчи жгло огнем. Сердце было
близко и снова тянулось ко мне. Будто почуяло мое возвращение на
Север. Надо валить как можно быстрее и дальше. Шадд? Отлично. Пусть
Ксерион хоть трижды избранный, ездит на песчаном черве и стреляет
лазером из глаз - хуже чем здесь уже не будет.
Хмурое осеннее утро приветствовало меня назойливой головной
болью. А ведь сегодня придется много пробыть в седле. Пора
возвращаться к легионам.
– А не безопасней ли отправиться туда по воде? – спросил
Иратион, когда наш отряд уже собирался покидать Бьорторн.
– Конечно, безопасней. – согласился Доктоний, наблюдавший как
слуги седлают его коня белой масти.
– Но мы не отправимся по воде? – усмехнулся Иратион.
– Не отправимся. – согласился венатор.
– Выше нос. – ободрил его полуминотавр, улыбаясь плоскими
громадными зубами. – Мы справимся, дедушка.
– Не сомневаюсь. – вздохнул Иратион. – Просто староват уже для
долгой верховой езды.
– Тогда можешь просто бежать за лошадью следом. – усмехнулся
гибрид. – Я так часто делаю, когда моя красавица устает.
У этого амбала была выносливость 52. Не сомневаюсь, что может
так делать. Всего наш отряд насчитывал шестьдесят бойцов. Доктоний,
еще семеро венаторов, гибрид, лекарь, тридцать конных лучников и
двадцать всадников с копьями. Все отлично подготовлены. Статы
заметно выше среднего. Достойное сопровождение даже для двух
стратегов. Однако Иратион был прав. Путь по воде практически
исключал серьезные угрозы. А на земле может быть всякое…
Мстительные северяне, недобитки, разбойники и, конечно, монстры.
Зачем же рисковать? Мне кажется, причин было две. С одной стороны,
Доктоний был уверен в себе и своих людях, а с другой стороны,
мастер-венатор лично хотел глянуть на творящуюся здесь дичь. Воочию
увидеть что из себя представляют творения Сердца.