- Отец…
Дан Айварс хмурился, пытаясь вставить хоть слово в бурный монолог главы рода Айварсов – но все было напрасно.
- Я… Простите. За мной должны приехать. Наверное… - стала оглядываться Анни.
Этот человек совершенно сбил ее с толку. Немного тучный, раскрасневшийся, с пышными усами и морщинками возле смеющихся глаз. Говорил громко – почти кричал. Да у нее папа был сдержаннее! Надо же… Лорды… бывают такими? Странно, что у такого искреннего, открытого человека родной сын - беспросветная зануда. А вот его мама… Анни вспомнила мать Александра. Те же аккуратно сложенные затянутые в перчатки руки, поджатые губы на бледном лице. Правда, в ее взгляде не было ни злости, ни презрения. Скорее любопытство и тревога, но… что с того? Она, Анни Лаапи, вовсе не невеста их обожаемого сына, и ни в какие комнаты «мадамы» не поедет. Увольте!
- Гхм! – раздался за ее спиной скрипучий голос. – Господин наместник! Миледи.
Анни резко обернулась. За ее спиной стоял худощавый, щуплый мужчина, с очень недовольным лицом.
- Господин маг! – неизвестно чему обрадовался лорд Айварс.
- Я за госпожой Лаапи. Это же вы?
Анни кивнула. От всего этого у нее голова шла кругом.
- Вы позволите?
Маг дождался подтверждающих кивков от наместника и его семьи, подхватил девушку под локоть и потащил прочь.
- Еле вас нашел, - проворчал маг. - По данным, присланным из Академии, вы должны были ехать третьим классом. Если бы не начальник поезда… Вы готовы? Что это? – крючковатый палец брезгливо ткнул в переноску.
Котенок зашипел, и Анни словно очнулась. В школе чудо-девочку опекали учителя, в университете – преподаватели. Она, действительно, кроме классов, библиотек и лабораторий, ничего не видела. И самое главное – не очень-то и хотела. Светлая пора закончилась. Пока талант рос, все вокруг только и занимались обеспечением благоприятных условий для его всестороннего развития. И вот он вырос, этот талант. И теперь должен проявлять себя самостоятельно. Общаться. И не с книгами – с живыми людьми...
- Подождите, пожалуйста.
Она резко остановилась, не собираясь дальше идти за магом как на веревочке.
Он затормозил и с негодованием уставился на нее.
- Я приношу извинения за то, что вы вынуждены были меня разыскивать, - сказала Анни вежливо, но твердо. – Скажите, моя кошка как-то нарушает порядок того места, куда мы направляемся?