– Не подобает осквернять обитель
знаний подобными словами, – мягко, но непреклонно прозвучал
знакомый голос за спиной эльфа, у которого при распознавании
недовольных интонаций рефлекторно заныло место пониже спины.
– Как прикажете, о сиятельнейший
и великолепный… – начал он официальное извинение,
разворачиваясь, но, прежде чем фраза была закончена, в лицо ему как
будто ударил порыв свежего ветра и последние слова услышали уже
стены особняка того, к кому Каэль и направлялся.
– В раскаяние твое верю, –
солгал ему в лицо эльф, на испещренном морщинами лице которого без
труда читалась мудрость столетий. А кто не обладал достаточными
навыками в ее распознавании по внешнему виду собеседника, легко мог
справиться с подобной задачей при изучении плаща магистра магии,
накинутого на плечи. – И все равно не подобает!
– Зачем тебе это нужно
было? – помолчав несколько мгновений, спросил бывший
стражник.
– О чем речь? – Старый
волшебник не только не разгневался на грубый тон, но и
демонстративно неумело изобразил полную непричастность к
обсуждаемой теме. Если бы чародею понадобилось, то догадаться о лжи
без помощи мага-менталиста было бы затруднительно.
– Мое увольнение, – уточнил
Каэль. – В этом деле, как говорят варвары, заметны кончики
чьих-то длинных ушей. И обладателя их я вижу перед собой!
– Ты слишком много с ними
общался и научился непочтительности! – буркнул старик и устало
побрел к ближайшему предмету мебели, которым оказалась невысокая
кушетка. – Но да. Ты прав. Скажи, в твоей жизни ничего не
казалось несколько… странным?
– Да ну как сказать?! –
вскричал Каэль, чувства которого, до того старательно сдерживаемые,
рванули наружу. – Дай-ка подумать… Все! Начиная от любовной
истории молодого чародея и отвергнутой кланом преступницы, ставших
моими родителями, и заканчивая тем, что родной дед сломал мне
тщательно выстроенную им же самим карьеру! Во имя всех богов и
демонов, знал бы ты, чего мне стоило устроиться в столичный
гарнизон! Чтоб ты в Бездну провалился, старый хрыч! Знаешь, каково
это – терпеть за спиной шепотки и сносить косые взгляды? Знаешь,
каково это – когда все считают тебя куском отбросов лишь по причине
того, что мать была осуждена за запретную магию, а отец, наплевав
на добрую половину традиций, не отрекся от невесты и взял ее в свой
дом наложницей, которую, впрочем, так и не решился назвать
женой?!