- Карты видел только. Разные, от руки
нарисованные. Видел карты с начерченными городами. Названия их даже
знаю. Но ничего глобального.
- Тогда тебе, наверное, будет весьма
интересно посмотреть на внешний облик этого мира. Ведь так?
- Ну конечно.
- Тогда самое время тебе кое-что
показать.
Гуляев подошёл к зашторенной стене и
потянул за верёвочку. Шторки разъехались, открыв моему взгляду два
тщательно прорисованных полушария. С параллелями и меридианами. С
материками, морями и океанами. С жёлтыми пустынями и зелёными
лесными зарослями.
- Ух-ты! - присвистнул я, торопливо
проталкивая внутрь жестковатый кусок мяса.
- Самая полная и подробная карта
мира, которая нам доступна. Висела в королевских покоях, да король
уже давно охладел к географии. Я попросил переместить в мои
хоромы.
Я вытер руки о грязные штаны, встал
из-за стола и подошёл ближе.
- Не понял, - я почесал затылок. -
Это ж полушария, да?
- Конечно. Их же два. Видишь?
- А почему на одном есть материки, а
на втором сплошная вода?
- В том-то и дело, Иван. Слева -
западное полушарие. Справа - восточное. И вся разумная жизнь, о
которой мы знаем, расположена на западе. Восток полностью скрывает
вода. Вернее, океан. Его тут называют Бескрайним.
- Может, устроите мне урок прямо
сейчас? Мне сложно понять, как может такое быть, что целое
полушарие находится под водой. Это же фантастически огромные
расстояния.
- В этом нет ничего удивительного. Ты
обратил внимание, какая на этой планете экосистема? Как легко
дышится? Какой чистый воздух? Вода - это кислород. Вода - источник
жизни... Но самое главное здесь в другом. Судя по всему, планета
эта по размеру меньше нашей Луны. И куда меньше Земли. Я сделал
такие выводы, основываясь на периоде обращения вокруг местного
солнца... Вся разумная жизнь сосредоточена на трёх континентах
западного полушария. Центральный - самый большой континент - и есть
Астризия. Самое большое государство, богатое плодородной почвой и
лесами. Из-за огромных размеров плотность населения невысока. А с
учётом вырождения... сам понимаешь, в общем. Скоро на многие лиги
останутся лишь леса и поля...
- И животные, как я понял.
- Да, верно. Перестали плодиться лишь
люди. Именно они вымрут.
- Если мы не сможем остановить
вымирание.
Профессор неопределённо хмыкнул.
- Кстати, я изучал вопрос образования
континентов... Видишь их расположение?