Должен подчеркнуть: Иркутскую область и руководящий ее состав, вплоть до районов, директоров многих заводов, я знал, так как ранее был куратором области. Мне были известны условия, в которых работали Советы области. И все-таки я надеялся на поддержку обкома КПСС и Центрального комитета партии.
С 20 марта 1976 года я приступил к работе в качестве исполняющего обязанности Председателя Иркутского областного Совета народных депутатов.
Через три месяца я стал депутатом областного Совета, а 17 июня 1976 года на Пятой сессии областного Совета народных депутатов 15 созыва был избран Председателем исполкома Иркутского областного Совета народных депутатов, уже будучи депутатом Иркутского областного Совета, от 150 избирательного округа. В этой должности проработал без малого восемь лет. Был все это время членом бюро обкома КПСС, Иркутской областной администрацией избирался делегатом XXV–XXVI съезда КПСС.
Вскоре к моим обязанностям председателя облисполкома добавились обязанности депутата Верховного Совета Российской Федерации. Приходилось выступать на сессии, работать в комиссии в начале по международным делам, а потом по промышленности, принимать участие в формировании годового государственного плана РСФСР. Одним словом, заниматься государственными делами.
В самом начале работы в Иркутской области еще в роли исполняющего обязанности, а затем и в качестве председателя облисполкома встал вопрос: как работать? С кем работать? На кого опираться?
При первой встрече первому заместителю председателя Дорошкевичу Игорю Николаевичу сказал, чтобы он занимался делами так же, как и работал до меня, а сам поехал по городам и районам области, предприятиям и организациям знакомиться с положением дел, с местными руководителями уже в новом качестве.
Начал с изучения руководящих кадров. Секретарей обкома КПСС я знал хорошо. С ними много встречался. Со вторым секретарем обкома КПСС Маловым Владимиром Федоровичем ранее на Урале мы работали первыми секретарями горкомов КПСС. Секретаря обкома КПСС по идеологии Антипина Евстафия Никитовича я знал как одного из начитанных, честных, порядочных и принципиальных работников. Был хорошо знаком с Мосягиным Павлом Акимовичем, большим знатоком сельского хозяйства, который впоследствии стал моим заместителем, Мирошникова Петра Ивановича, прибывшего из Кемеровской области на должность секретаря обкома КПСС по строительству, который после ухода Романова Валентина Андреевича на хозяйственную работу также стал моим заместителем.