– А как себя поведут кочевники,
если ты утратишь свои преимущества? – продолжала расспросы
Ликаэль. – Бунт возможен?
– Теоретически, – немного
поколебавшись, решил Каэль. – Они как волки. Следуют за
сильным, но, если он ослабнет, растерзают без колебаний. Если по
воле владыки Михаэля мы попадем в местность, где с волшебством и,
как следствие, огнестрельным оружием проблемы, то лучше иметь под
рукой кого-то более дисциплинированного. О том, что домой назад
сами они уже не вернутся, эти дикари могут подумать лишь после
того, как вонзят в подставленную спину кинжал. Слишком многие из
них считают эльфов поработителями, захватившими их родную землю.
Правда, служить новым хозяевам за звонкую монету этот факт им не
слишком мешает.
– Плохо, – огорчилась
Лика. – А я надеялась, эти парни, выросшие в неприхотливых
условиях, идеально подойдут для планирующейся экспедиции. Выходит,
ошиблась.
– Прошу простить. – На
всякий случай Каэль решил извиниться. В конце-то концов, наказания
за излишние старания загладить вину, пусть даже несуществующую,
сумеречные при всей их своеобразной логике пока не ввели. Хотя от
них всякого можно ожидать. – Увы, но мне не под силу воспитать
в этом отребье настоящую воинскую дисциплину. Во всяком случае,
быстро. Может, лет через десять, когда узы боевого братства
окрепнут…
– Слишком долго, – покачала
головой эльфийка. – Что ж, значит, придется поломать голову
над тем, где взять подходящих вояк. Или все-таки обеспечить хорошую
промывку мозгов уже имеющимся кадрам. Правда, пока не знаю, какой
именно путь решения проблемы легче. У тебя, кстати, есть идеи?
– Гномы? – высказал
осторожное предположение Каэль, припомнив свои первоначальные мысли
о шахтах с антимагическими минералами и бородачах, их охраняющих.
Не увидев гнева в глазах девушки, он принялся перечислять пришедшие
ему на ум достоинства подгорного племени: – Дисциплинированны,
неприхотливы, сильны. Магией в основной массе просто-напросто не
владеют, а потому привыкли обходиться без нее. Правда, они грубы,
некультурны, очень много едят и пьют, а также имеют привычку
говорить все, что думают, но не думать, что и кому говорят…
– Да, есть немного, –
кивнула Лика. – Понятно, почему Мих так спелся с их
торговцами. Стиль жизни во многом совпадает.
Каэль подавился новой порцией
эпитетов в адрес гномов.