– И откуда же у них столько
эльфенитов? – заинтересовалась Шура. – Как показал опрос
местного населения, межрасовые браки – это везде исключение, а
никак не правило.
– История мутная и нам не особо
нужная, – пожал плечами Михаэль. – В том мире на соседнем
континенте в недавнем по меркам архимага прошлом, ну то есть лет
эдак три-четыре тысячи назад, существовала развитая магическая
цивилизация. Он даже с путешествующими учеными из тех краев общался
и много чего у них почерпнул. Но одним прекрасным утром тамошние
колдуны, весьма глубоко пролезшие в тайны мироздания, раскопали
где-то в недрах настоящий стабильный стихийный портал. А тот, если
кто не знает, после небольшой переделки становится неслабым таким
аналогом ядерной электростанции, только вырабатывает не что иное,
как чистую ману.
– Девять тысяч золотых за
стандартный фиал-аккумулятор, – встрепенулась Шура. – К
свободной продаже запрещен повсеместно, добыть можно лишь на черном
рынке. Дороже только эликсир молодости, изготавливаемый из
драконьих эмбрионов.
– Оно и неудивительно, –
пожал плечами Шиноби. – С такой игрушкой средний по силе
колдун может вложить в одно заклинание энергии больше, чем рядовой
архимаг. Коэффициент разбавления разнообразными энергиями в
привычных смертным слоях реальности колеблется от четырнадцати до
восемнадцати. То есть если маг создаст огненный мячик и вольет в
него чистую ману, то сила взрыва фаербола, самостоятельно
добравшего нужную мощность из окружающей среды, может повыситься
едва ли не в двадцать раз.
– Короче, ресурс стратегического
значения, котирующийся у всевозможных волшебников сильнее, чем у
физиков-ядерщиков уран, свинец и спирт, вместе взятые, –
подытожил Михаэль. – Но то ли архимаги чего-то не рассчитали,
то ли материалы для возведения маноперерабатывающих конструкций
закупали у левых поставщиков со скидкой, то ли боги были резко
против… короче, рвануло.
– Континент, конечно,
вдребезги? – уточнил Серый. – А ты именно поэтому
показываешь нам соседний?
– Да нет, – пожал плечами
шаман. – Все уцелело. Даже яма получилась не слишком большая.
Так, километр в ширину, два в глубину… А может, и побольше, не
измерял. Короче, основная масса энергии ушла в астрал и такого там
накуролесила, что поголовье местных волшебников и волшебных существ
вымерло. Точно так и не удалось установить, чего именно в структуре
мироздания напортили, но в местах скопления свободной магической
энергии там теперь стабильное спонтанное самовозгорание. По всему
миру. Эффект постепенно ослабевает и лет еще эдак через пару тысяч
вообще сойдет на нет, но пока дела обстоят именно так, а не
иначе.