Я
нашла в себе силы встать и натянуть штанишки на завязочках и
длинную рубаху. В такой одежде в этом приморском городке по весне
бегали почти все дети лет до десяти. Мамук вот выглядел так же,
только цвет рубахи отличался. Мамук — мой сводный младший братом. И
за те полтора года, что мы живем одной семьей, я успела его
полюбить как родного. Мамук платил мне тем же, хотя подчас и не
слушался — часто именно я приглядывала за ним и даже видела его
первые шаги. Да и в своей прошлой жизни я всегда мечтала о братике.
Получается, я его получила.
—
Лейла, ну где ты?
—
Да здесь я!..
Мы
вышли из дома и зашагали к сараю. Рассвет только занимался. Я
любила этот ранний час. Мне всегда казалось, что в такие мгновенья
мир замирает и к чему-то прислушивается. Может, даже к нам —
людям-букашкам на его поверхности… Я вздохнула и, остановившись,
захватила по дороге короб с ячменем — нас ждали куры, индюки и
кролики. Подумать только! В своей прошлой жизни мне приходилось их
видеть разве что в зоопарке, а здесь — на тебе, сама ухаживаю, сама
кормлю.
Дверь соседнего сарая скрипнула, и оттуда
вышел Ромич, ведя в поводу двух козочек.
—
Доброе утро, — сказал парнишка и поклонился нам.
—
Доброе утро, Ромич, — ответила я. — Ты уже на пастбище?
—
Да, маленькая хозяйка. Сегодня ожидается хорошая погода.
—
Да… — Я еще раз поглядела в рассветное небо. — Ты уж там проследи,
чтобы Руся и Муся хорошо наелись.
Я
с улыбкой потрепала белоснежных козочек, имена которым придумала
сама, потому что местные клички животных, как мне казалось, были
слишком грубыми для таких милых белых созданий. Паренек в ответ
лишь улыбнулся, а я, глядя на него, грустно вздохнула.
Ромич — мальчик десяти лет, худющий, с
соломенными волосами и пронзительными голубыми глазами. Он
совершенно не похож на коренных жителей этих мест, да и не мог быть
похож, так как его совсем маленьким пленили где-то в северных
землях и продали отцу Лейлы, когда тот решил сделать подарок жене
на день рождения дочери. В этом краю принято, чтобы о детях
заботились другие дети чуть постарше или же старики. Так уж
сложилось, что в свое время отцу пришлось уехать из отчего дома и
поселиться с молодой женой в совершенно другом городе, и его
старики не могли да и не хотели помогать молодой хозяйке. И история
с этим переездом на самом деле довольно запутанная, и я сама до сих
пор до конца в ней не разобралась. Но это тоже потом. Вот Ратмир,
отец Лейлы, и купил жене маленького помощника. Странные нравы. Ну
да тут ничего не попишешь.