- Владимир! — рявкнул он тоном удельного князька, жаждущего крови отступника.
Несмотря на шум, гам, музыку и танцы, наш гарсон немедленно возник из-за портьеры. Лицо у него было пепельно-бледное.
- Почему мой стол занят?! - Забыл, кто ты такой?! — шипел он, глядя прямо перед собой и по-прежнему не замечая нас с Алиной, будто мы были парочкой манекенов. — Завтра же вылетишь отсюда к такой-то матери! Улицу пойдешь подметать! Ну! Долго мне еще ждать?! — За его спиной появились двое качков, наверняка знакомых с приемами каратэ.
Вовчик, чуть не плача, подлетел ко мне и сбивчиво зачастил:
- Извините, пожалуйста, произошла ошибка. Оказывается, этот столик был заказан. Очень уважаемым клиентом. Очень! Вы не согласитесь пересесть? Мы живоорганизуем вам другое место, еще удобнее... И бутылочка за счет ресторана.
- С какой стати? — громко осведомился я. — Мне и здесь очень нравится. А тебе, дорогая?
Алина молчала. Краешком глаза я заметил, что красотка нервничает не хуже моих однокурсниц перед сдачей зачета.
В этот момент краснорожий сделал вид, будто только сейчас разглядел меня — досадного, невесть откуда залетевшего комара.
Его поросячьи глазки сомкнулись в щелки. Он все же соизволил одарить меня несколькими словами:
—Выметайся! Это мой стол!
Я от души рассмеялся:
—Товарищ! С каких это пор в советских ресторанах существуют персональные столы?
Бедняжка Алина сидела ни жива ни мертва.
А рядом безостановочно, как попугай, бубнил Вовчик:
—Ну, пожалуйста... Очень вас прошу... Любой другой столик... За счет ресторана...
Амбалы за спиной краснорожего придвинулись ближе. На лице одного из них — этакого героя латиноамериканских фильмов — появилась блуждающая полуулыбка.
А важный тип, наш Каменный Гость, до которого наконец-то дошло, что над ним потешаются, сорвался в штопор.
—Молокосос! Мальчишка! Сопляк! — заорал он, не обращая ни малейшего внимания на окружающих. (А за нашей перепалкой уже наблюдало ползала.) — Да знаешь ли ты, с кем говоришь?!
—Со старым козлом, — ответил я. Получилось грубовато, но эффектно.
Вдруг он успокоился.
—Ладно, недоумок. Ты, значит, еще не поужинал? Отлично! Сейчас из тебя сделают отбивную и тебе же дадут ее сожрать. Понял?!
Набычившись, он бросился ко мне, рискуя перевернуть стол.
Алина взвизгнула. Вовчик готов был грохнуться в обморок. Смолк оркестр, замерли танцующие. Теперь уже весь зал — до единого человека — наблюдал за перипетиями нашего скандала.