-
Нет больше вашего наследства, мисс Дорси, Никлас проиграл и его, а вот это, -
он небрежно бросил листы на стол, - осталось. А я не люблю, когда мне остаются
должны и не платят по счетам. Карточный долг священен, мисс. Вы знаете? –
любезно осведомился он, выгнув тёмную бровь.
Я растерянно моргнула, бросив взгляд на
бумаги: там действительно стояла подпись Никласа, и - цифры, цифры, цифры…
Поздний гость не врал, брат в самом деле оставил долги после себя.
-
Я… Я не знаю, что вам сказать, - беспомощно пробормотала, сжав пальцы. – У меня
остался только этот дом, и если я его продам, мне некуда идти…
-
У вас и дома нет, мисс, - так и не представившийся мужчина выудил из вороха
одну из бумаг и помахал в воздухе. – Вот закладная.
Мысленно ахнув, я застыла в кресле,
чувствуя, как кружится голова. Бквы расплывались перед глазами, я с трудом
прочитала документ, в котором говорилось, что дом в залоге за крупную сумму.
Мне казалось, я лечу в пропасть без дна, и зацепиться совсем не за что. Никлас
проиграл наш дом? Дом, где мы выросли? Где жили с родителями, когда они ещё
были живы? Господи, да что же такое!
-
И что мне делать? – вышло жалобно, и стало неловко, что я всё-таки поддалась
эмоциям перед незнакомцем.
-
Отработать долги брата, любезная мисс Дорси, - уведомил мужчина и снова собрал
расписки. – Вы поступаете в моё полное распоряжение и выполняете все мои
приказы, а я списываю долг вашего брата, и когда он будет погашен, я вас
отпущу. Могу даже взять на себя похороны, - любезно улыбнулся он, но глаза
остались холодными. - Зачем такой красивой девушке заниматься таким тяжёлым
делом.
Краска бросилась мне в лицо, я
съёжилась, понимая, что возмущаться бессмысленно. Этот аристократ всё равно
сделает по-своему, даже если я откажусь.
-
Вы… хотите, чтобы я стала вашей любовницей? – едва слышно спросила я, теребя
складку на юбке.
В ответ раздался мягкий смех, и мне
стало ещё больше не по себе.
-
О нет, дорогая моя мисс Дорси. Я хочу, чтобы вы развлекали других своим
прекрасным обществом, а за время, проведённое с вами, я буду получать
определённую плату. Она и пойдёт на погашение расписок вашего брата.
В гостиной повисла густая, плотная
тишина, пока я осознавала услышанное. Мне предлагают стать… продажной женщиной
для утех?!