- Подожди. Я правильно понял, что смысл испытания в том, чтобы
принести в жертву всех участников?
- Да.
- Тебе не кажется это... как бы сказать... Глупо?
- Мара - наша спасительница! - резко оборвала меня Акки. - Мы
обязаны ей нашей жизнью. Она нам дала жизнь, мы просто возвращаем
долг. Мне просто хочется ещё чуть-чуть пожить. Разве это плохо?
Потом пускай забирает мою жизнь, в новом воплощении я хочу стать
Ми. Про Ми тоже нужно рассказать? Ну, это каста...
"Матерь Божья. Они просто идут на смерть, чтобы почтить
какого-то там Бога? Ещё и радуются, когда им отрезают конечности?
Как же хорошо, что я переродился черепом, а не человек".
- И часто вы жертвуете собой ради Мары?
- Раз в десять лет должно участвовать ровно семьдесят четыре
представителя разных семей из случайных каст, по числу приспешников
Тэньяси. Для ежегодных праздников у нас есть рабы.
- Значит, ты не хочешь умирать. Почему ты не сбежала?
- Это сложно. Сколько себя помню мне всегда говорили: "твоя
судьба - отправиться в башню Мары!". Только попав на первое
испытание я осознала, что хочу жить. Вот. Сбежать не выйдёт. Мы все
под постоянным присмотром учителей. А здесь вообще подпространство,
выход только через портал.
- Что такое "портал" и "подпространство"?
- Это... я сама не до конца понимаю. Как объясняли учителя,
подпространство - это такое особое место, отделенное от нашего
мира. Оно создано на определенное время, насколько я знаю примерно
на неделю, потом начнётся процесс разрушения. И попасть сюда можно
только через портал, как и выйти. Только учителя умеют его
создавать. Очень сложная магия. Зато никто не может сбежать и здесь
легко за всеми следить.
Последнее утверждение меня зацепило. Если существует выход,
значит есть и вход? А раз вход через портал, то как я прокопал
землю в это царство скорпионов?! А как черви вокруг этого места
накрутили тоннели? Или я что-то не понимаю, или кого-то обманывают.
Лично я склоняюсь к последнему. Минутку... Следить?
- За нами следят? - подобрался я.
- К-конечно... нет, - вздрогнула рабыня. - Ну, точнее да, но как
бы нет. Наверно.
- Возьми меня и уходим.
- Идём.
Взяв топорик и чужое оружие, Акки положила меня на плечо и пошла
на выход. Брала она череп без единой тени сомнения или отвращения,
словно делала это каждый день. Нэрси поступила также. Видимо их
больше пугает откуда я взялся, чем я сам - это внушает определенные
надежды.