За размышлениями не заметил, когда успел приблизиться к чаровнице. Но ретироваться было поздно, и я обозначил своё присутствие фразой:
– А я уже думал, не придёшь.
Голос резанул хрипотцой и прозвучал, похоже, слишком неожиданно. Айла стремительно обернулась и застыла испуганным зайцем передо мной. Ну вот, перестарался.
***
Айла
Вынести пристальный, нечитаемый взгляд лорда оказалось мне не по силам, и я трусливо отпустила глаза на его чёрный камзол, рассматривала расположенные в нестандартных местах красивые пуговицы с инкрустацией рубинов и опалов.
Мы так и стояли. Ощущал ли он мой страх? Наверное.
Я терялась в собственном лабиринте чувств. Когда я узнала о печальном прошлом мужчины, мне стало его жаль. Но Лаки́ра предупреждала, что жалость Эйгану не нужна, и я опасалась, что он увидит её отражение в моих глазах.
Хорошенько всё переосмыслив, теперь я понимала, почему лорд ведёт замкнутый образ жизни. Он отрекся от всех, возвёл вокруг себя толстые ледяные бастионы и укрылся внутри, оставив напускную мрачную оболочку чудовища. Чтобы не причинять себе боль, он не подпускал к себе никого. Быть может, глубоко за этой призмой скрывается ранимая душа?
Припомнив первую часть из сна, где мы с Эйганом кружили в танце и он улыбался мне, я подумала, что, возможно, когда-нибудь мне удастся разрушить эти возведенные ледяные стены. Что, может, лорд и есть моё счастье. Второй шанс.
Мне бы только побольше терпения и обуздать свой непонятный страх. Наверное, я слишком увлеклась размышлениями и упустила момент, когда нужно было что-то ответить, поскольку лорд сделал неправильный вывод.
– Тебе противно даже смотреть на меня?
Что?!
Я подняла голову и смутилась, неосознанно отпрянула к окну, но пространство до него было слишком незначительное, и я только ударилась поясницей о подоконник. Эйган взирал на меня сверху вниз тёмными льдистыми омутами, искривил печально губы, похоже убедившись в положительности своего вопроса.
– Так я и думал, – холодно бросил, похоже собираясь уйти. Отчаявшись, что всё испортила, я инстинктивно схватила лорда за локоть.
Эйган замер и удивлённо посмотрел на меня. Я же стушевалась, но наскребла в себе смелости сообщить ему, не разрывая зрительного контакта:
– Я… В-вы не так поняли! Вы мне вовсе не противны! У вас красивое лицо… часть лица, – краска стыда незамедлительно наползла на щёки, когда я осознала, что ляпнула мужчине. Он ведь так остро реагировал на свою внешность!