Он тихими шагами хищника на охоте
подошел к роялю и облокотился на него, внимательно глядя на
Екатерину и пытаясь проникнуть в самые глубокие закоулки ее
души.
Девушка заиграла «Вечернюю серенаду» Шуберта — немного
меланхоличную и грустную мелодию. Тонкие пальчики невесомо и
уверенно порхали по клавишам, играя свободно и вдохновенно.
Глаза цвета горького шоколада
прикрывали опущенные веки, обрамленные пушистыми ресницами. Простая
прическа придавала девушке еще больше благородства и изящества —
она походила на средневековую зачарованную принцессу из
таинственного замка.
Лицо Екатерины светилось в темноте
нежной фарфоровой белизной, на которой выделялись яркие коралловые
губы, изогнутые в легкой одухотворенной улыбке.
Молодой барон невольно вспомнил
полные чувственные губы своей любовницы — какие же они разные...
Говорят, глаза — зеркало души, но губы тоже могут о многом
рассказать…
Генрих воспользовался тем, что
девушка увлечено музицирует. Он внимательно и откровенно изучал
Екатерину, разглядывая ее внешность и теряясь в догадках о ее
характере и потаенных мыслях. О чем она теперь думает? Только о
музыке? Или нет? Что у нее на душе? Влюблена ли она в кого-нибудь?
Вряд ли… Она целеустремленно идет к своей мечте и не будет
отвлекаться на такие глупости. Или все-таки она обычная девушка и
влюбленность тоже ей не чужда?
Фон Берг вдруг представил, как за
этой девушкой пошло ухаживает какой-нибудь мелкопоместный дворянин
или засаленный чиновник. Нет! Такая, как она, достойна самого
лучшего!
Кроме того, Генриха немало удивил
выбор произведения — обыкновенно барышни ее возраста исполняли
жестокие романсы и слащавые пьесы второсортных композиторов.
Шуберта он тоже любил, и эта серенада окончательно вдохновила его
на авантюрный план, к реализации которого он немедленно
приступил.
Екатерина закончила играть и скромно
сложила руки на коленях. Она подняла свои темные бархатные глаза на
барона, видимо предполагая, что он хочет что-то спросить или
сказать.
Генрих начал свою коварную
партию:
— Екатерина Павловна, я должен
извиниться перед вами. Уверяю, что не хотел вас обидеть. Конечно,
вы правы, удел женщины не только семья. И я с вами в этом полностью
согласен, хотя это и идет в разрез с общепринятым мнением. Мои
взгляды тоже часто вызывают осуждение окружающих. Вы хотите
получить образование — и это прекрасно и правильно. Не многие
девушки стремятся к этому. Большинство предпочитают удачно выйти
замуж и посвятить себя только семье. То, что вы хотите учиться
дальше, говорит о вашей целеустремленности и редкой силе характера,
— он беззастенчиво льстил девушке, надеясь завоевать ее
благосклонность. — Однако обучение очень дорого, насколько я знаю.
Чтобы получить образование, вам придется еще и работать. А для юной
девушки это будет не просто. Думаю, я смогу немного помочь вам в
этом. У меня есть к вам деловое предложение. Сегодня уже очень
поздно. Если не возражаете, мы можем обсудить его завтра. Нет,
послезавтра — завтра у нас гости. Будет небольшой прием. Поверьте,
в предложении, которое я собираюсь вам сделать, нет ничего
непристойного или того, что может вас оскорбить. Но возможно, оно
вам понравится и поможет получить образование, о котором вы так
мечтаете.