Екатерина долго не могла унять
сердцебиение. Наконец она успокоилась и мельком взглянула в окно. В
парке у фонтана одиноко стояла совсем молодая темноволосая
ведьма.
— Почти девочка, — заметила
Екатерина.
— А в жизни ей уже за сорок… Жена
генерала Попова. Муж погряз в изменах, и она не справилась… Теперь
озлоблена на весь мир. Думаю, со временем станет очень опасной.
Ведьма растворилась в темноте между
деревьями.
Они нехотя вернулись в зал. Было
почти три часа утра.
Бал завершался бесконечно длинным
котильоном. Барон и его «невеста» в очередной раз привлекли к себе
внимание — красивая пара легко и уверенно двигалась в сложном
танце. Фамильные эдельвейсы фон Бергов гордо сияли на груди девушки
вызывающим холодным светом.
— У меня нехорошее предчувствие, —
признался Генрих. — Не хочу сегодня оставлять вас одну. Поедем в
поместье… Думаю, нам лучше провести ночь под одной крышей.
— Почему не на мою квартиру? Это
ближе…
— Нет. Это вас скомпрометирует.
— Да, я не подумала… Вы сегодня очень
благоразумны, — в ее последней фразе прозвучал оттенок упрека и
сожаления. Барон посмотрел в сторону и отвернулся.
На улице наконец похолодало. Восток
еще не тронула заря. Екатерина куталась в меховой палантин.
Всю дорогу до поместья она была
задумчива и пыталась разобраться в своих чувствах. Играет ли с ней
барон, как кот с мышью? Или это что-то другое… Он мог
воспользоваться моментом, ведь Екатерина тогда просто потеряла
голову. Но он поступил благородно. Или безразлично? Возможно, это
его очередная лицемерная игра… Но нет, он не лицемер. В этом
девушка уже убедилась.
А что она сама думает о фон Берге?
Пожалуй, она ему верит. И не только верит... Он ей нравится. Только
как человек и возможный друг? А может, это что-то совсем другое? На
все эти вопросы она ответить не могла… Или просто боялась чего-то
нового и непонятного?
Екатерина постоянно вспоминала их
странный танец в сумрачном таинственном зале. Что она тогда
почувствовала? Никогда и ничего подобного с ней не происходило.
Что-то теплое упало на сердце, да так там и осталось …
Как странно он смотрел на нее. Этот
взгляд завораживал и увлекал куда-то в неведомое и прекрасное. Но
даже тогда она ему доверяла. Доверяет и сейчас. Возможно, зря, но с
этим ничего не поделаешь…
Екатерина вошла в свою комнату и
начала неспешно раздеваться. Она положила роскошное колье в футляр
и на несколько мгновений задержала свои тонкие пальцы на холодных
бриллиантовых цветах.