Куда он так вырядился? Вик попытался
снова отмотать время немного назад. Ладно, сегодняшнее утро
вспоминать бесполезно, но, может, что-то всплывет из вчерашнего
вечера? Он закрыл глаза, и сквозь туман начали проступать неясные
образы.
Играет музыка. Глиняные кружки с
шумом врезаются друг в друга. Шапки пены падают на стол. Смех.
Аромат готовящегося на вертеле мяса.
— Давайте за Вика, парни! Вик,
подними руку и скажи: «Да пошло оно!»
В таверне. Вчера. Вик пришел, чтобы
встретиться с бывшими однокурсниками — с Чадом и Сормом. Оба
едва-едва тянули программу, однако перебрались на второй курс. Да и
как иначе, если за каждым из них стоит папенька-аристократ. На
самом деле Вик явился вовсе не потому, что соскучился по этим
недоумкам. Они еще в Академии жутко его бесили, зато единственные
признали в Викаре лидера, а потому приходилось терпеть. На самом
деле Вик пришел для того, чтобы услышать новости о Коре.
Не нужно было. Вик сам признавал, что
это уже похоже на болезнь, но ничего не мог с собой поделать. Он
жадно ловил каждое слово, сказанное о ней, хотя имена «Кора» и
«Ран» всегда теперь произносились вместе. Имя болотного принца
выжигало Вику нутро, так что приходилось вливать в себя кружки эля
одну за другой.
— Ладно тебе, Вик, — Чад хлопнул его
по плечу. — Ты ведь сам понимаешь: он ее заслужил.
Он ее заслужил. Да, Вик это понимал
как никто. Очень мерзко становилось от мысли, что Ран действительно
любит ее, а она его. А ведь если бы Вик помог Коре тогда, когда от
нее все отвернулись, все могло сложиться иначе. Но Вик предпочел
привлечь внимание другим способом — напугать и оскорбить. Он
застонал, уронив голову на руки. Нет, ну надо быть таким
идиотом!
— Что-то ты совсем расклеился,
парень, — сказал чей-то голос справа. — Я считаю, из-за девчонок и
переживать нечего. Не стоят они того.
Вик только сейчас вспомнил, что с
ними в таверне находился четвертый. Какой-то незнакомый земляной
маг, приятель Чада. Зачем тот его притащил? Еще не хватало
непрошеных советов!
— Вик, Вик. Вик!
Вик встрепенулся на голос: Лиззи
звала его и, вероятно, уже давно.
— Глубоко же ты задумался.
— Да... — он тряхнул головой. —
Неважно.
— Вик, можно я тебя попрошу?
— О чем?
Лиззи погрызла губу, подбирая
слова.
— Вик, давай ты один в деревню
пойдешь. Здесь недалеко. По краю леса, там тропинка, ты не
заблудишься.