— А от меня ты чего хочешь?
— Дай мне браслет послушания, — попросил Звяга, чуть
смутившись, — повешу на него, годик посмотрю, потом
верну.
— А он согласится на такой контроль? — удивился
Рорик. — Маги — народ свободолюбивый.
— Уже согласился. — Звяга улыбнулся. — А что честному
человеку скрывать? Да и я ведь не злодей.
— Ты, наоборот, всем попустительствуешь, — покачал
головой Рорик, — строгости в тебе никакой.
— Нам всем твоей строгости хватает, — Звяга хохотнул,
— у тебя её хоть вёдрами черпай.
— Ладно, сейчас скажу хранителю артефактов, чтобы
тебе выдали браслет, — Рорик тоже чуть улыбнулся, — иди уж, не
отвлекай меня.
— Я всегда говорил, что ты самый лучший брат. — Звяга
встал, помахал Рорику рукой и направился к двери. — Если Ингвар
захочет снова на наших болотах комаров покормить, я всегда ему
рад.
— Иди уже, — отмахнулся Рорик.
Звяга исчез за дверью. Рорик поймал себя на том, что
продолжает улыбаться. Слабый, добрый и беспечный Звяга характер
имел лёгкий и без проблем сходился с людьми, стараясь помочь
каждому. Он один из немногих людей, кто мог заставить улыбаться
правителя Восточных земель.
***
Руническая печать последний раз вспыхнула — и
погасла, забирая жизнь и магическую силу у нечисти, прикованной
внутри магических кругов. Ларс перенаправил магию к Звяге, который
стоял рядом с печатью. Он почувствовал лёгкую боль, словно мелкие
иголочки протыкали его кожу.
— Нечисть не даст той силы, которую дают маги, —
пояснил Ларс. — Да и магия их плохо для людей подходит.
— А ты не торопись, мил человек, — улыбнулся Звяга, —
куда нам спешить. Да и я не совсем человек. Вот завтра посмотрю,
как эта магия усваивается, тогда и решу, кто жить будет: ты или те,
кто вместе со мной тебя поймал.
Ларс улыбнулся: он уже знал, что будет. Достаточно
было всего лишь раз позаимствовать силу, как она начинала
заставлять тебя желать её всё больше и больше.
***
Ровно через неделю Звяга, взяв с собой своего нового
мага и десяток сопровождения, направился к небольшому поселению,
которое располагалось у огромного болота. Население занималось
добычей болотной руды, из которой впоследствии выплавляли железные
крицы. А осенью собирали болотные ягоды: клюкву и голубику, чернику
и водянику. Раз в неделю обоз отправляли в уездный город, из
которого приходило сопровождение. Сегодняшнее сопровождение
отличалось от обычного лишь тем, что с ним прибыл брат правителя.
Однако и это не было чем-то из ряда вон. Звяга часто посещал
местные поселения, выясняя их проблемы и потребности. Проблемы были
мелкими, потому что на всём, что могло создать большие, до сих пор
стояли печати Наволода, не подпускающие к домам людей
нечисть.