- Что ж, прошу.
Разумеется, он присоединился!
И как только уселся, подвинул свое рагу в центр стола и выдал:
- Угощайся.
А сам стал деловито накладывать на тарелку лососину, которую она, между прочим, готовила не для него! Нет, черт побери, подумала Лидия, он не испортит ей обед. И, не обращая внимания на бывшего, обратилась к Дереку Вайну:
- Дерек, попробуйте лососину. И эти креветки...
Она не успела закончить фразу.
- А, Вайн, - вскинул брови Виктор. - Прости, не заметил тебя.
Казалось, у того сейчас очки заискрят. Опять от него прокатилась волна колючего холода, однако он сказал:
- Я тебя тоже не заметил, Салем.
- Да? В таком случае, мы друг другу не помешаем, - непринужденно проговорил Виктор, протягивая руку к бутылке behiljio.
Налил себе в бокал, отпил глоток и прикрыл глаза.
- Отличный вкус. Кстати, Вайн, попробуйте креветки, моя жена так старалась.
«Бывшая!» - хотелось выкрикнуть Лидии, но она сдержалась. Холодное игнорирование - лучшее средство борьбы с Виктором, это она знала по опыту. И потому просто повторила, не глядя в его сторону:
- Попробуйте, Дерек, мне интересно ваше мнение.
Дальше обед продолжался в молчании. И если не смотреть на Виктора, можно было считать, что его здесь нет. Но вот подошло время десерта.
Но прежде она хотела показать рукопись.
Сказать честно, собираясь представить Дереку на суд этот новый эпизод, Лидия испытывая двойственное чувство. С одной стороны, она была горда собой, потому что ей самой нравилось написанное. С другой - это была маленькая месть. Ведь главным героем романа, злодеем и мерзавцем был он, ее бывший муж Виктор. А то, что все происходило в его присутствии, только добавляло пикантности.
Она принесла папку с распечатками и передала Дереку:
- Вот, посмотрите, вчера ночью набросала новый эпизод.
Мужчина сразу поправил очки и сразу оживился:
- Ну-с, покажите, что там у нас?
А потом внимательно просматривал и хмыкал в тех моментах, где по замыслу Лидии читатель должен был смеяться. А некоторые, особо удачные фрагменты он даже зачитывал вслух. Закончив, сказал:
- Неплохо. Но вам не кажется, Лидия, что муж-изменник у вас слишком легко отделался? Ведь, по идее, он заслужил ненависть героини? Может быть, пусть он, скажем, споткнется о ковер и сломает ногу, например?
Что? У Лидии глаза вытаращились.